多くの中小企業が抱えている悩み...それが人材の育成。特に次世代の会社の〝経営を担う社員〟を育てるとなると、その時間も資金もノウハウも少ない。福島に本社を構える中小企業「こんの」も例外ではない。主な業務は古紙問屋。家庭やオフィス、商業施設、工場などから、新聞や段ボールを回収し、それを種類ごとに分別、梱包した上で製紙会社へと販売する仕事だ。「こんの」を率いる紺野社長は「超不人気の業種。この仕事に就きたいという人は見たことない。そんな会社に入ってくれた社員は宝だ」と口にする。その紺野社長が期待している1人が、札幌営業所の所長を務める林偉大さん41歳。部下は５人...彼らの仕事に対する責任感の低下で、サービスが悪化し悩んでいる。結果、顧客の製紙会社から「品質が酷い」とのクレームが来たのだ。そこで紺野社長は、林さんをリーダーとして成長させるため、「大人の武者修行」というプログラムに参加させる。いわば社会人のインターンシップ。全く異業種の優良企業に出向き、その企業の社風や経営方針、社員教育などを一定期間、現場で学ばせてもらうという。行く先は、帯広の路線バス会社「十勝バス」。かつて倒産寸前に追い込まれていたが、2011年、四代目社長の下で地方の路線バス会社としては初めて、増収に転じた企業だ。林さんはそこで、増収に転じた最も大きな〝成果〟を体験。さらに、従業員に意識改革させた野村社長から、リーダーに必要なものが何たるかを学ぶ。その〝修行〟の成果を持って、いざ自分の職場へ戻る。部下の仕事への取り組み方は変わるのか...