四百数十年前─

今から四百数十年前…。
群雄割拠の戦国時代。
戦乱の世を制し平定したのは羽柴秀吉だった。
その天下統一の陰には、二人の軍師の活躍があった。
一人は竹中半兵衛。そしてもう一人は黒田官兵衛。
竹中半兵衛の名を世に広めたのが、美濃・稲葉山城の乗っ取りである。織田信長も手を焼いた難攻不落の稲葉山城を、わずか１６名の手勢で一夜にして奪い取り、主君・斉藤龍興の愚政を諫めると自らは隠居を申し出、あっさりと城を返上したのだった。

その頃、播磨の諸将たちは、東から迫る信長と西に絶大な力を誇る毛利に挟まれ、天下の行方をじっと見据えていた。
姫路城の城代で小寺政識に仕えていた黒田官兵衛は、早くから信長の天下を予見し、自らも天下の政に組したいと秘かに野望を胸に抱いていた。

ある日、半兵衛のことを聞いた官兵衛は、どんな人物なのか見極めるため会いに行く。その道中、龍興の元家臣に襲われた半兵衛の妻・ちさと楓を助ける。
半兵衛のもとを訪ねると、そこには信長の命を受けて半兵衛を勧誘しにきた秀吉の姿が。半兵衛と官兵衛、そして秀吉。後に天下を共に目指す３人の不思議な巡り合せであった。
「天下は一人の天下に非ず」と信じる半兵衛は菩提山城を妻・ちさと弟・久作に託し、秀吉の軍師となって、抜きん出た才を発揮していく。

その後、「天下布武」を唱えた信長は官兵衛の予想通り、越前の朝倉義景、北近江の浅井長政を破り、破竹の勢いを増していく。官兵衛は、毛利に心を寄せる主君・小寺政識や重臣たち、さらに近隣の諸将を説き伏せていく。
さらに、信長への忠誠の証として一子・松寿丸を人質に差出すことに。妻・光は反対するが、母と生き別れた生い立ちを持つ源蔵に説得され、決意を固める。松寿丸は信長の命を受け、秀吉の妻・ねねと暮らすことになる。

天正５年─

天正５年、毛利攻めの総大将として秀吉は半兵衛、荒木村重、さらに、毛利に積年の思いを抱く尼子勝久、山中鹿之介を引き連れて西へ向かい、官兵衛は秀吉たちを播磨に迎え入れる。
しかし、一度は調略した筈の近隣諸将たちが、信長に怖れをなして次々と毛利方に寝返ったのだった。

一方、生来病弱だった半兵衛は、絶えず秀吉の側で戦場に身を置き、無理を重ねていた。戦を憎み、侍を嫌っていた楓の兄・多十を戦に引き出し、死なせてしまうと、病も一気に進行し、秀吉から養生を命じられるのだった。
親しかった摂津の武将・荒木村重の突然の謀反と、主君・政識の寝返りを聞き、官兵衛は、父・宗円に後事を託し、村重の翻意を促すため、単身、有岡城に乗り込む。

しかし、その後、官兵衛の消息は途絶える。
村重らの寝返りに苛立つ信長は、秀吉に命じて官兵衛の息子・松寿丸を殺すよう命じるのだった。それを聞いた半兵衛は命を賭して一計を案じる。

有岡城の隅にある土牢に、一人の男の姿が。
衣服も汚れ、髪も髭も伸び放題の官兵衛だった…。