2009年8月4日放送
動物びっくり能力・ＴＯＰ３０！
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動物の中には、人間にはない特殊な性質や能力を持ったものが数多く存在します。そんな動物たちの能力が、実は私たち人間の世界で大いに役立っているんです。番組では、すべての動物を愛するという細川茂樹を隊長に、イヌやネコなどの身近なものから、イルカやゾウ、さらにはドクターフィッシュまで、動物の知られざる驚異の能力を余すことなくランキング形式でお伝えします。 |
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【イルカ】
| 水族館で人気者のイルカ。愛らしい外見に、人懐っこさが人気の秘密。人間でいえば ６歳程度の知能を持ち、好奇心も旺盛です。そんなイルカは、実はコミュニケーショ ンの天才。噴気孔付近から出すクリック音により、お互いとコミュニケーションを とっています。また、音波を発生させ、その反射した音により、物体までの距離や位 置を測ることができます。この、エコーロケーション（反響定位）と呼ばれる超・能 力により、餌を探し出すことができるのです。この原理は、魚群探知機などに応用さ れています。そんな、超・能力を持つ可愛いイルカと、隊員たちはコミュニケーショ ンがとれるのでしょうか？ |
【キリン】
ずっと立ったまま生活しているキリン。その脚はむくまずに細いまま。実は、立っていても足に血液が集中しないよう、頑丈な皮膚できつく覆って鬱血を防いでいます。この原理を利用したのが、高機能アンダーウェア。足のむくみだけでなく、冷え症やエコノミー症候群まで防ぐことができるのです。また、テクノロジーの世界で注目されているのが、まるで手のような動きをするキリンの舌。一同は木の葉のエサやり体験で、実際にキリンの舌の動きを鑑賞します。口にくわえたエサを与えることになった、TKO木下ははたして……。 |
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【イヌ】
救助犬や麻薬捜査犬など、人間の数万倍から1億倍以上といわれる嗅覚により、様々な場面で人間を助けてくれているイヌ。千葉県には、普通のイヌより何倍も嗅覚が優れているラブラドール・レトリーバーのマリーン（メス：6歳）がいました。この優れた嗅覚を活かしてマリーンが嗅ぎ分けるのが、なんと人間の癌。癌患者の吐く息には特徴があり、マリーンは息のにおいで、18種類の癌を発見できるというのです。日本人の死亡原因第1位の癌。マリーンの超・能力が解明され、癌の発見が容易になれば、人類はさらに長生きできるかもしれません。
【ネズミ】
哺乳類の中で最も種類が多く、適応能力、繁殖能力が非常に高い動物でもあるネズミ。その中で、今注目されているのが、タンザニアに生息するアフリカオニネズミです。なんと、世界平和に大きく貢献しているというのです。それが地雷の除去。人間が地雷探知機で２日かかる場所を、優れた嗅覚により、わずか30分で探し終えることができるのです。また、アフリカオニネズミは軽いため、地雷に乗っても爆発せず、繁殖も簡単で、1カ月のコストも安いのです。アフリカオニネズミは、世界平和をもたらす小さなヒーローといえます。
【ドクターフィッシュ】
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人気の日帰り温泉、そこの足湯には、なんと魚が！ この魚こそ、体長10センチ程度のコイ科の淡水魚ドクターフィッシュです。この魚の超・能力は、高い水温でも生きられること。熱帯魚でも28度までしか生きられませんが、ドクターフィッシュは37度でも生存できるのです。そして、人の古くなった角質を吸い取るようについばむ習性をもちます。美肌効果に加え、ついばむ際の小刻みな刺激により、皮膚代謝を促進させる効果もあると言われています。実際にトルコやドイツでは、様々な皮膚疾患の治療にも用いられているのです。 |
【サメ】
恐ろしいイメージのあるサメ、実は、天才肌を持っているんです。サメ特有のサメ肌は、小さなＶ字形の小さな溝が、規則正しく表面にあり、水の抵抗を減らしています。その特性を応用して、競泳用の水着が生まれたのです。
【クジラ】
クジラは実は空飛ぶ天才。というのも、ザトウクジラの前ビレは、水の抵抗を受けにくい特殊な形になっています。そのヒレを、飛行機の翼に応用しようと研究したり、ヒレの形をヒントに、風車のプロペラが開発されたりしているのです。また、古くからクジラの骨は釣り竿や扇子の要、物差しに使用され、ヒゲはからくり人形のゼンマイとして使われてきました。クジラは人間の暮らしに欠かせない力を与えてくれたのです。 |
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【ホッキョクグマ】
ホッキョクグマの体毛。実はまっ白ではありません。極寒の北極で生きるため、黒い皮膚に太陽光が透過しやすいよう、体毛は透明なのです。そんなホッキョクグマを含めた、冬眠する動物を研究し、低体温治療が試みられています。そして、人間の寿命を延ばす研究も！？
【ゾウ】
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ゾウは人間には聞こえない低周波で、仲間同士コミュニケーションを取っています。スマトラ沖地震の際には、事前に津波の音を察知して逃げ出しました。人々は、ゾウの異変に気づくことで避難。その結果、何人もの人間の命が救われたのです。現在、この力を地震予報に役立てる研究がおこなわれています。 |
