9月9日（水）に放送した「いまからサイエンス」（ＢＳテレ東 毎週水曜 夜10時 MC：加藤浩次、古旗笑佳テレビ東京アナウンサー）のテーマは、「いつまでも自分の足で歩く！シニア世代必見！最新スポーツ科学で解明された正しい運動習慣」。

シニア世代はしんどく歩け！？ 60歳から急激に衰える重要な筋肉とは？
寝たきりにならないための対処法や精密なデータで解明した運動の新常識を紹介。最新スポーツ科学から見えてくる、私たちの体と健康を深掘りする。

「テレ東プラス」では、放送内容の一部をプレイバック。

【動画】寿命に約20年の差…寝たきりを防ぐ「太もも運動」＆50代から意識したい“歩き方の新常識”

普段から出来る！歩き方で寿命が変わる！？

ゲストは、スポーツ科学のトップランナー、早稲田大学・川上泰雄教授。アスリートからシニア世代まで体の中を見える化し、身体能力の向上を目指す注目のサイエンティストだ。

川上先生は、寝たきりにならないためには「下半身を鍛える」ことが大切だと説く。
「人間は二足で立ち、二足で歩くので、動くときは下肢を使う事が中心になる。多くのスポーツは飛んだり跳ねたりするが、最終的に地面と接しているのは多くの場合足なので、下肢でどうコントロールするかが人間にとって重要」（川上先生 以下同）。

下半身を鍛えるためのポイントは、“いかに上手じゃなく歩くか”だという。

「人間は歩くのが上手になり過ぎてあまりエネルギー使わない。むしろ、下手くそに歩く事がお年寄りに必要なテクニックになってくる。しんどいなと思いながら歩く方がいい。
筋肉をつけるには刺激を与えないとダメで、普通に歩くだけではなかなか刺激にならない。刺激がないと筋肉が小さくなり、いつしか歩けなくなるという時が来る。そのために、普段の生活の中でちょっとずつ刺激を入れる生活が必要」。


階段を上がる下りる、大股＆早足で歩く、蹴るようにして歩く、地面に足をつけた時の“ドーン”を感じながら歩く（太ももの前側を使う）など、さまざまな工夫でしんどさを増やしていくことが必要だそう。

川上先生の研究では、一生懸命速く歩くのではなく、“普通に歩いてる状態で速めに歩ける人ほど寿命が長い”ことが分かったという。逆に歩きが遅い人は、寿命が短いというデータも。これは、太ももの筋肉の量や血の巡りとも関係している。

「血液循環も筋肉の収縮で行われるので、全身の代謝も上がるし、いい方にいく。例えば、歩く時の“蹴り出し”をしっかりやる事は、（第二の心臓と呼ばれるふくらはぎの）ポンプをうまく回す工夫にもなる」。

大切なのは意外な筋肉！鍛えるためには？

川上先生の研究室で1日起きてから寝るまで、体のどこの筋肉を使うか電極を測って調べたところ、太ももの前側の筋肉「大腿四頭筋」がほとんど使われていないことが分かったという。


こちらは、川上先生の研究室で測った高齢者のデータ。横軸は年齢、縦軸は太ももの前側の筋肉の量をgで示し、体重kgで割った指標だ。
20代では筋肉がいっぱいついているが、これが徐々に減っていき、60歳ぐらいになると減りが2.5倍ぐらいに加速しているのが分かる。

80～90代のところにある緑のマーカーはデイサービス利用者で、青のマーカーは特別養護老人ホーム利用者。
「（要介護危険ラインの）下に来る青の方が多いが、そうなってくると、太ももの筋肉が体重1kgあたり10gぐらいになってしまい、もはや立てないという状態。（太ももの前側の筋肉は）鍵になる筋肉だと思う」。

川上先生は、太ももの前側の筋肉が多い人と少ない人では、寿命に20年近くもの差が出ると警鐘を鳴らす。ちょっとずつ日々のしんどさを積み重ねることが、ゆくゆく大きな効果につながるのだ。

家で出来る簡単体操！

川上先生は西東京市から依頼を受け、運動プログラムを考案。今回はその中で、太ももの前側の筋肉に効果的な体操を紹介する。

・足先を外側に開き、太ももの前側に集中しながら真下に下りる
【ポイント】足を外側に開く事で膝の余計な動きを制限。しゃがみ込んだ状態で太ももと床が平行になるぐらいを目指す。
上半身は前かがみにならず真っすぐ。膝の痛い方は可動域を小さくし、痛みが出る運動はしないこと。

「たくさんやるに越したことはないが、1回の体操につき8回ぐらい。それができない場合は、3回ずつ何回かに分けてやってもいい」。


川上先生は、さまざまな実験を通じて体の動きを解析、可視化しようとしている。その最新の研究現場とは…？ さらに番組では、自宅で簡単にできる筋肉年齢チェックも紹介。
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9月16日（水）夜10時からは「【温暖化解消】人工光合成技術で電気代ゼロの世界を目指す！」を放送！
エネルギーに変える究極のエコシステム「人工光合成」。世界トップレベルの研究者はなんと日本人だった！地球温暖化に立ち向かう！環境問題解決のカギに迫る！

番組では、10月は「医療・健康にまつわる科学技術」、11月は「食にまつわる科学技術」を特集する強化月間を実施！　ぜひお見逃しなく！