新紙幣はデザインが変わっただけじゃない

偽札被害はあとを経たないが、日本経済への打撃を防ぐために国も数々の工夫を重ねてきた。約20年おきに発行される新紙幣は、その度に新技術を導入。偽造を防止するとともに、実は使いやすさまで向上させている。それは今年に一新される新紙幣も例外ではない。

まず、漢数字が大きかったこれまでに対し、新紙幣は数字の方が大きくなったユニバーサルデザインを採用した。その理由を工場長に尋ねると「近年では海外からの観光客が増えている。国籍・年齢問わず、なじみのある数字を大きくした」と言う。

目の不自由な人のためなどに指で触って紙幣の種類を区別できるよう凹凸をつけた識別マークも進化。使ううちに凹凸がすり減る課題に、3種類の紙幣それぞれにマークの位置を変えることで対応した。

お札に光を当てた際、丸い部分に肖像画が浮かぶ「すかし」にも工夫を凝らす。今のお札は肖像部分にのみ透かしを使っていたが、新紙幣では肖像の背景部分にも細かい模様を描いた。透かしはとても高度な偽札防止技術だが、これほど細かいものを入れられるのは日本の技術が世界トップクラスだからだという。


そして最大の目玉は、紙幣で世界初の3Dホログラムを採用したことだ。現在の1万円札と5千円札に採用されているホログラムは、角度を変えると3パターンの模様が浮かび上がるが、新紙幣はなんと肖像が立体的に浮かび上がり、見る角度によって回転するようにみえる。実際に渋沢栄一の肖像が動く様に、スタジオからは「すごっ！」「何これ？」など驚きの声が上がった。