行方不明の伯父をたずねて三千里!思い出のサッポロビールで15年ぶりの乾杯:YOUは何しに日本へ?


日本を訪れる外国人たちを、空港で勝手に出迎えアポなしインタビュー! そのまま密着取材を行う「YOUは何しに日本へ?」(月曜夜6時25分)。
今回のテーマは、「今この瞬間しか味わえないぜ!人生たった一度のウルトラ乾杯SP」。日本で乾杯したいYOUが続々登場する95分で、果たして、どんな面白YOUに出会えるのか?

【動画】行方不明の伯父をたずねて三千里!思い出のサッポロビールで15年ぶりの乾杯?&仲良し親族が人生初のウニを実食

YOUは何しに日本へ?
(2020年2月24日放送)
空港で声をかけたのは、エクアドルからビールを飲むためにやって来たと笑うYOU。「太巻きを食べながらサッポロビールを飲みたいの」と話す。
5~6年前に亡くなった日本人の伯父が、大の“サッポロビール”好きだったとか。生前は美味しい太巻きをよく作ってくれたそうで、YOUは「いつも朗らかで美味しい料理をたくさん振る舞ってくれた伯父が大好きだった」という。
今回、そんな伯父を偲ぶため日本にやって来たとのことで、取材Dは「旅の写真だけでも送ってほしい」とお願いし、その場で別れた。

しかし5日後、事態が急展開! YOUから番組宛てにメールが届き、大至急話がしたいという。
大阪で合流すると、「とても良いニュースよ! 伯父さんが生きているかも…。伯母さんに電話で聞いたら、亡くなった証拠がないと言うの」とYOU。一体どういうこと!?

YOUは何しに日本へ?
おじさんは建設業の仕事で訪れたエクアドルを気に入り、1986年に移住。その後結婚した女性が、YOUの叔母・グラディスさんだった。移住から1年後には、エクアドル初の日本料理店を開業し、仕事終わりにサッポロビールを飲むのが楽しみだったとか。
YOUは伯父さんからはたくさんのことを学んだが、一番の思い出は箸の使い方だった。
輪ゴムを巻いて持ちやすくしてくれたおかげで上達し、正しく使えるようになったそう。伯父さん夫婦は子宝に恵まれなかったが、YOUを実の子のようにかわいがってくれたという。

YOUは何しに日本へ?
その後は伯父さんの持病が悪化し、やむなく日本へ帰国。5年前から音信不通に…。
叔母さんは日本語が分からないため捜索は難航し、亡くなったものと判断せざるを得なかった。
生きていれば今年で90歳…。「再会できれば、サッポロビールで乾杯したい。私は日本語が話せないし、土地勘もないから(伯父さん探しを)手伝ってほしい」とYOU。
というわけで、密着決定! 伯父さんの古いパスポートに記された本籍地を手がかりに、捜索開始!

YOUは何しに日本へ?
しかし、本籍地の住所を頼りに捜すものの、なかなか手がかりは見つからず、昔ながらの理髪店に入って情報収集することに。すると店主が、戦前の古地図を見せてくれた。そこには当時の住人の名前まで記されている。
早速、新町通二丁目で伯父さんの名字を探してみると…あったあった! どうやら足袋店を営んでいたようだ。いきなり有力な手がかりをゲット。古地図とにらめっこし、15年ぶりの再会を期待しながら歩いていくが…

YOUは何しに日本へ?
本籍地の場所は駐車場になっており、伯父さんの家は影も形もない。するとYOUは、60歳くらいになる伯父さんの娘・X(名字)リエコさんの存在を思い出した。
実はエクアドルに移住する前、伯父さんには日本人の妻と娘が。娘のリエコさんなら、消息を知っているかも…!?
早速、叔母さんに住所を調べてもらうと、沖縄県浦添市と判明。伯父を捜して沖縄に飛ぶ。

YOUは何しに日本へ?
18時頃に到着し、リエコさんの住まいを訪ねると…どうやら留守のようだ。そこへ通りかかった近所の方に話を聞くと、彼女はすでに引っ越している、引っ越し先は読谷のニュータウンではないかと教えてくれた。

YOUは何しに日本へ?
2日目。読谷村にある新興住宅地、楚辺ニュータウン(通称)へ。区長を訪ね、リエコさんの情報を求めるが、残念ながら空振り。しかし、楚辺以外にもう一つニュータウンと呼ばれる場所があるという。善は急げで、次なるニュータウンへ!

YOUは何しに日本へ?
横田ニュータウン(通称)に到着すると、ある家の表札にXの名字を発見! 呼び鈴を押すもまたまた留守で、隣人に聞くと、なんとXさんは1年前に引っ越したという。

YOUは何しに日本へ?
しかし! 近所の居酒屋さんを訪ねると、「よくリエコさんの旦那さん(アツシさん)が1人で飲みに来ていた」と店主。アツシさんに電話をかけてくれ、ついにリエコさんの夫と繋がることができた!
ここで取材Dが電話で事情を伝えると、リエコさんに確認して折り返してくれることに。
「サッポロビールで乾杯する夢がもうすぐ叶うかもしれない」と、YOUの胸は高なるが、15年ぶりの再会は叶うのか…!?

YOUは何しに日本へ?
その夜、取材Dの元にリエコさんから電話が入るが、残念ながら伯父の純二さんは肺炎が原因で亡くなっていた。「覚悟はしてたけど…」と静かに涙をこぼすYOU…。

YOUは何しに日本へ?
2007年、糖尿病の治療のために帰国し、大阪の病院に入院した純二さんは、いつもエクアドルに帰りたがっていたという。闘病生活は長引き、2014年には、沖縄に住むリエコさん夫妻に引き取られたそう。その後は病状が悪化し、連絡さえできない状態に。そして2016年10月26日、87歳で永眠した。

YOUは何しに日本へ?
5日後、YOUはリエコさんに教えてもらった純二さんのお墓へ。丁寧に墓石を水拭きし、エクアドルの家族写真や大好きだったサッポロビールを供え、天国の伯父さんと乾杯した。
「もっとおじさんと一緒にいたかったけど、天国で安らかに眠ってね」とお別れをしたところで、密着終了。最後は「ファミリーを代表してさよならが言えてよかったわ。これからもおじさんは私の心の中にいます」と話してくれた。
 
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