2024年8月8日に日向灘で発生したマグニチュード7.1の地震に伴い、気象庁が発表した「南海トラフ地震臨時情報」が「新語・流行語大賞」のノミネート30語に選出された。
いよいよ、「南海トラフ巨大地震」というワードが身近なものになってきたが、30年以内に70～80パーセントという高い確率で発生が予測されている“巨大地震”で、日本に一体何が起きるのか？ どうすれば生き延びることができるのか？

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綿密な取材に基づいて描いた漫画「南海トラフ巨大地震」（著：よしづきくみち）の原作者・bikiさんに、「実際に起こりうる震災現場での現実」を聞く、後編。

“リアルな情報”を提供するとともにエンターテインメントとして描くことの難しさ

――2024年8月に第2巻が発売され、さらなる注目を浴びる「南海トラフ巨大地震」ですが、いつ頃から企画をスタートさせたのですか？

「2023年に企画をスタートさせ、地震や災害、防災の専門家の方、作品の舞台となる名古屋市の防災センターなどで取材を始めました。
あまりに先の未来を描くと難しいところもあったので、作品内で南海トラフ巨大地震が発生する日付を2025年2月11日に設定しました」

――冬場に巨大地震が起きると、夏場以上に困難な状況になることが予想されます。

「津波から逃れても低体温症で亡くなる人が増えます。暖房器具などで火を使っている家も多く、火災が多く発生する。また、冬型の気圧配置（西高東低）で強い風が吹き、空気も乾燥しているため延焼スピードが速まるなど、多くの2次被害が予想されます」

――本作では、“未曽有の災禍におけるサバイバル術”も指南されています。例えば第1巻の冒頭では、津波が迫り自動車内に逃げ込んでしまった主人公が、車内から脱出するまでの過程を解説とともに見せています。

「津波に飲み込まれてしまったら水圧の影響でドアが開かなくなるため、車の窓は必ず開けておく。例え水中に沈んでも、完全に水没すると車内と外の水圧に差がなくなることから、比較的ドアが開きやすくなる。ガラスを割って脱出する際に必要な緊急脱出用のハンマーを備えておく…といった生き残るための術を描きました。ハンマーがなければ座席のへッドレストを使うという知識は、取材を通じて知ったことです。

漫画でも描いていますが、津波の本当の怖さというのは漂流物ですから、一時的に車の中に避難するというのは物理的な被害を避けるために有効ではありますが、そうとも言えない場合がある。本当にさまざまなシチュエーションがあって難しいと悩みながらストーリーを考えています」

――災害下における人々の状況は千差万別でしょうから、難しいところですね。

「生き延びるためのリアルな情報を提供するとともにエンターテインメントとして仕上げる難しさは、企画が始まった当初からありました。
主人公の設定も、いわゆるスーパーマンではない、ごく普通の青年ですから“果たして読んでもらえるかな？”という不安も。幸いなことに連載スタートから一定数の読者が付いてくれたので安心しましたし、本当にありがたいです」

――西藤 命は、工事現場で働く27歳の派遣社員。パチンコをして毎日をやり過ごす、漫画の主人公としてはさえない青年です。

「一般的な漫画のセオリーではない作りになっています。南海トラフ巨大地震が発生したその時、何が起きるのか？ どうすれば生き延びることができるのか？ とともに、主人公の成長もメインテーマに据えているので、そのような設定にしました」

――2025年2月11日15時07分、南海トラフ巨大地震が発生。命は、居合わせた老人を助けようとした結果、名古屋港で津波に飲み込まれてしまいます。

「災害避難の基本は“自助”といわれる中、葛藤を抱えながら、答えが出ないまま進んでいく主人公の方が魅力的に描けるのではないかと思いました。どんな困難にも打ち勝つスーパーマンより、読者も共感しやすいのではないかと」

――ケガを負って動けない高齢者…見捨てるか、それとも助けるか？ 究極の決断に迫られる主人公と同じ気持ちでページをめくる読者は多いと思います。

「“もう一度人生をやり直したい”けど、一歩踏み出せないでいた命が、災禍の中で何に気づいて、どう自分自身を変えていくのか。私自身、命と同じ27歳で会社を辞めて漫画原作の道に踏み出したので、彼と自分を重ねながら描いているところもあります。

高齢者を助けるかどうかの選択も、どちらが正しいかは分かりません。各話でそうした問いを投げかけていますが、考えるのは読者自身です。震災下では、瞬時に判断しなければならないことが続くので、少しでも自分事として考えていただければ幸いです」

主人公たちの行動を追体験してもらう、それこそがこの作品の意義

――bikiさんは、1989年（平成元年）生まれ。記憶にある大きな地震・災害は、やはり、阪神・淡路大震災でしょうか。

「阪神・淡路大震災は薄っすらと記憶がある程度で、衝撃を受けたのは東日本大震災です。当時、父が航空自衛隊に所属する自衛官で、東日本大震災の際は人命救助やヘリコプターでの輸送業務に携わっていたため、他人事ではありませんでした」

――作品を読むと、膨大な量の資料や書物に目を通し、丹念に取材されたことが伺えます。取材を通じて改めて知ったこと、驚いたことがあれば教えてください。

「繰り返しになりますが、南海トラフ巨大地震の規模が、想像をはるかに超えてしまうということです。東日本大震災の10倍以上もの人的被害、経済被害と言われてもピンときませんが、予想される死者数は、最大32万人にも上るといわれています。
この数値は、地震や津波による直接的な被害だけでなく、その後の生活環境の悪化や医療体制の崩壊による間接的な被害も含んだものとはいえ、東日本大震災の死者数が約2万人ですから、その巨大さに改めて驚かされました。取材で東北地方を訪れた際、震災の資料館で見た写真や映像をはるかに超える巨大地震が来ることを想像するだけで震えました」

――阪神・淡路大震災や東日本大震災を超える“大きな揺れ”が広範囲にわたって発生すると考えると、恐ろしいです。

「作品の舞台になっている愛知県や大阪府など近隣の都道府県では、地震や津波の直接的な影響を大きく受ける可能性があり、特に津波による被害が大きいと予想されています。名古屋市などの大都市では、都市機能の大幅な低下が予想されていますが、津波の影響も考慮すると、復旧までにかなりの時間を要する可能性が高いです。

さらには、連動して富士山の噴火の可能性も指摘されています。その場合、溶岩流や火砕流、火山灰の影響により、人的被害はもちろんライフラインや産業への被害は深刻になります。加えて、災害救助を担う自衛隊の基地や駐屯地も被災し、機能不全に陥いるでしょうから、救援・救助もままならない状況になることが予想されます」

――本作でも、名古屋近郊だけで守山、小牧、春日井、豊川、岐阜…どの基地や駐屯地も深刻な状況にあると書かれています。

「東日本大震災の資料館を訪れてゾッとしたのは、津波後の町は本当に歩けない…ということでした。うず高く積み上がったがれきの山が続いているため、ほんの数百メートル進むにも何時間もかかってしまう。能登半島地震の際も、救援・救助に向かうのが困難な状況であることが分かりましたし、広範囲にわたって基地や駐屯地が被災する南海トラフ巨大地震の後は、助けたくても助けに行けない、どうにもならない状況が予想されます」

――今後はそうした困難な状況のもと、主人公たちがサバイブしていくわけですね。

「第3巻以降は、ショッピングモールなどに避難して生き残るための物資を調達しますが、この展開について取材した時も驚きがありました。
ショッピングモールあるいはスーパー、コンビニの多くは指定避難所になっていません。それでも避難者が押し寄せてくる中、各店舗が自己判断で受け入れ、食料や飲料水などを無料で支給し、寝床を確保している。自分たちも被災者でありながら、これらの行為が善意で行われていたことを知って感動しました」

――その一方で、窃盗などの犯罪もあったと聞きます。

「完全な犯罪はもちろん罰せられるべきですが、生き延びるために仕方なく…となると、どうなのか？ 取材をしながら考えさせられましたし、主人公たちも今後、さまざまな決断に迫られ、葛藤すると思います。
また、命をはじめとする3人の他にも新たなキャラクターを登場させることで、災害下のリアルをより多面的に描いていきます」

――インタビューでは語り切れなかった地震・災害に関する知識や情報、主人公・命らの今後は、連載中の漫画「南海トラフ巨大地震」を読んでいただくとして…。最後に、読者にメッセージをお願いします。

「主人公たちの行動を追体験してもらう、それこそがこの作品の意義だと思っています。とりわけ教育書や関連書になかなか食指が動かないという若い世代の皆さんには、漫画を通して南海トラフ巨大地震に興味を持っていただきたい。万が一の時、この作品で読んだ情報が役に立つ、あるいは主人公たちの言動が生きる指針の一つになってもらえたら原作者としてうれしく思います」

――2025年3月発売予定の第3巻はどんな内容になりそうですか？

「朝霞くん（元陸上自衛隊員でプラントエンジニア）のケガが状況をより一層シビアにさせる…というのが第3巻の始まりですが、今後は時間の経過とともに災害のフェーズが変わっていきますので、避難所でのトラブルや行方不明者の問題、医療現場の混乱など、長期的に描いていく予定です。
主人公・命の成長の兆しも見えます。彼らと一緒に南海トラフ巨大地震による災害下を追体験してください」


▲南海トラフ巨大地震 1

【biki プロフィール】
画原作者。平成元年生まれ。慶應義塾大学大学院 理工学研究科修了。現在は漫画やYouTubeアニメーションの原作をはじめ、キャラクタービジネスやIP開発のコンサルティングなども行う。手掛けた作品は、週刊少年マガジン『ワールドエンドクルセイダーズ』、別冊少年マガジン『いぐのべる』、YouTubeアニメ『全力回避フラグちゃん！』他。

（取材・文／橋本達典）