左から芝田沙季、戸上隼輔、宇田幸矢 Photo：Itaru Chiba
世界卓球2021ヒューストン」＜11月23～29日／アメリカ・ヒューストン＞が23日開幕。大会初日は、男女シングルスが行われ、世界卓球初出場の芝田沙季（ミキハウス／世界ランク43位）、戸上隼輔（明治大学／同100位）が1回戦を突破した。同じく初出場の宇田幸矢（明治大学／同40位）は初戦で敗退した。
芝田沙季 4-0 パトカル（インド）
芝田沙季 Photo:Itaru Chiba
日本勢の先陣を切ったのは、世界卓球初出場の芝田沙季。パトカル（インド／同128位）と対戦した。序盤こそ相手のバックサーブに苦しんだものの、自身のサーブからの3球目攻撃できっちりと得点を重ねて第1ゲームを奪取。
第2ゲーム以降は固さも取れ、危なげない試合運びを見せると、最後は3球目フォアドライブをクロスに決めて、無事2回戦へ駒を進めた。
宇田幸矢 1-4 チウ・ダン（ドイツ）
宇田幸矢 Photo:Itaru Chiba
続いて登場したのは、同じく世界卓球初出場、2020年全日本王者の宇田幸矢。今年のヨーロッパ選手権混合ダブルス王者、チウ・ダン（ドイツ／同47位）と対戦。過去の対戦成績は0勝2敗で、2018年のジャパンオープンではフルゲームの末に敗れている。
バックサイドにボールを集められ、得意のフォアドライブの展開を作ることができない苦しい立ち上がり。第2ゲームはチキータレシーブなどでリードを奪ったものの逆転で落とすと、流れを完全に失い、第3ゲームも序盤で0-7と離されてしまう。
肩が不調なのか気にするそぶりを何度も見せた宇田は、持ち前のアグレッシブなプレーは出せず、1-4で敗れた。
戸上隼輔 4-1 ポランスキー（チェコ）
戸上隼輔 Photo:Itaru Chiba
戸上隼輔は、過去2勝2敗の相手、ポランスキー（チェコ／同142位）と対戦。レシーブから積極的な攻めを見せて、2ゲームを連取。
第3ゲームは競り合いで落としたものの、最後まで強気の姿勢を崩さず、見事初戦を突破した。
【世界卓球2021ヒューストン】
＜女子シングルス1回戦＞
芝田沙季 4-0 パトカル（インド）
11-7/11-4/11-3/11-8
＜男子シングルス1回戦＞
宇田幸矢 1-4 チウ・ダン（ドイツ）
6-11/9-11/1-11/11-5/9-11
戸上隼輔 4-1 ポランスキー（チェコ）
11-4/11-7/11-13/11-8/11-7
■世界卓球2021 各種目日程・結果速報
■世界卓球2021ヒューストン トーナメント表
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公式HP：https://www.tv-tokyo.co.jp/wttc2021/
