戸上隼輔 PHOTO：Itaru Chiba

2023年全日本卓球選手権大会＜1月23～29日／東京体育館＞　29日、男子シングルス決勝で戸上隼輔（明治大）が張本智和（IMG）をゲームカウント4-2で破り、自身2度目の優勝、連覇を果たした。

大会後の記者会見で、戸上が激闘となった決勝戦を振り返ると共に海外での更なる挑戦を見据えた。

＜全日本卓球選手権 男子シングルス決勝＞
戸上隼輔 4-2 張本智和
11-8/10-12/17-15/11-6/7-11/11-4

戸上隼輔 PHOTO：Itaru Chiba

【戸上隼輔 大会後の記者会見】

──連覇達成、今の率直な気持ちは？

優勝できると思っていなかったので正直今は実感がなくて、「本当に2連覇達成したのかな？」と疑心暗鬼な気持ちはあるんですが、とても嬉しいです。

──決勝戦の激闘で張本選手に勝利できた要因は？

前半は結構リードしていて後半取られるようなゲームもあって本当に苦しい展開も多かったんですが、最後までめげずに攻め切れたところが勝因かなと思っています。

──第3ゲーム、17-15の激闘を振り返って

ストップ対ストップの戦いが劣勢の中で突っついたりしていたんですが中々思うような展開にならなかったので、ミスしても良いからチキータでいって、そこから自分のプレーにしようと思ってずっとチキータをしていました。

──試合後の優勝インタビューで「どうしても『みなさん、元気ですか！！』のフレーズが言いたかった」と話していたが、実際に言えてどうだった？

スッキリしました。優勝した時にあの場所で何かプロレス関係のことを言えたらと思っていました。プロレスが大好きと言うことを認知してもらいたいなと思っていて、皆さんが知っているフレーズを言いました。

──戸上選手の攻撃力を支える普段の練習は？

世界卓球 アジア大陸予選会（1月7日〜13日）が終わって日本に帰国してから、どうやったら自分の調子が良い時のプレーができたかなと自分の練習方法をもう一度見直しました。

自分の中で整理して見つけた一つの方法としては、多球練習を多用することでした。この2週間はほぼ毎日多球をしましたし、ウエイトトレーニングも入れつつ、休みの日でも自分の動画を見たり『卓球づくし』な2週間でした。

戸上隼輔 PHOTO：Itaru Chiba

──今後、見据える目標は？

去年も全日本で優勝して流れがある中で海外に挑戦して、中々世界ランキングだとか海外で思うような結果やプレーができなかったので自信喪失してしまったんですが、今年は自分の中で「勝負の年、挑戦の年」と位置付けています。この勢いのまま、もう一度立ち上がって、世界で通用するような選手を目指して頑張っていきたいと思います。

──ここからの一年をどのように過ごす？

去年と同じ一年間を今年は過ごしたくないと思っています。去年は世界で中々勝てなくて苦しかったです。周りのライバル選手たちがランキングをあげていく中で僕だけが維持しているという形でした。

今年はやることが定まっていて、全日本前に自分の課題が上手く自己分析できたので、成長できる方法を今大会で確かめられたなと思います。今年は本気で世界ランキング20位以内を目指したいなと思っています。

──パリ五輪日本代表選考では追う立場。この一年をどう戦いたい？

こうやって優勝して大きいポイントを取れたことは今後優勢になってくると思いますし、今後に繋がるなと感じています。今年は1ポイント2ポイントが大事になる一年だと思うので、1つの大会1つの試合でポイントを意識しながら臨まないといけないと思っています。

まずは選考会というよりは世界選手権という大きな舞台で結果を残して、世界にアピールしたいと思っています。

戸上隼輔 PHOTO：Itaru Chiba