2018.05.28
吉村和弘 ワールドツアー初優勝！「対策が上手くいった」兄・真晴の雪辱を晴らす＜卓球・香港OP＞
吉村和弘（愛知工業大学） 写真：新華社/アフロ
5月27日に行われたITTFワールドツアー「香港オープン」＜5月22～27日／香港＞男子シングルスで日本人選手が優勝した。これがワールドツアー初優勝となったのは吉村和弘（愛知工業大学）。リオ2016五輪男子団体銀メダルや世界卓球2017ドイツ混合ダブルス金メダルなどの実績で知られる吉村真晴（名古屋ダイハツ）の弟である。
決勝ではこの日、20歳の誕生日を迎えた韓国の若手チョ スンミンに1ゲームしか与えずゲームカウント4-1で勝利。試合前夜にはチョ スンミンの準決勝の映像を入念にチェックし対策を講じたと言い、「その対策が上手くいった」と試合後に話していた。ちなみに兄・真晴も準々決勝でチョ スンミンと対戦しており、こちらはフルゲームで敗れたため兄のリベンジを果たしたことにもなる。
ITTFワールドツアー・香港オープン 試合結果・アーカイブ映像はこちら
「吉村」といえば兄の印象が強い。しかし、弟・和弘も2年前の平成28年度全日本選手権男子シングルスで準優勝するなど、もともと実力のある選手だ。「今回の優勝で自信がついたし、これまでのキャリアの中でも最高の成績」と本人も語るように、弟・和弘の存在を印象づけたと言えそうだ。
男子ダブルスは森薗政崇（FPC）／大島祐哉（木下グループ）が決勝で何鈞傑／コウ鎮廷（香港）の地元ペアと対戦したが、ストレート負けで準優勝に甘んじた。両者は昨年のワールドツアー・グランドファイナルでも対戦しており、その時は森薗／大島ペアがフルゲームで優勝していた。
＜香港オープン・吉村和弘 メインドロー成績＞
【決勝】
吉村和弘 4-1 チョ スンミン（韓国）
11-5/5-11/11-8/11-3/11-7
【準決勝】
吉村和弘 4-3 イム ジョンフン（韓国）
11-5/9-11/11-6/7-11/14-12/10-12/12-10
【準々決勝】
吉村和弘 4-0 イ サンス（韓国）
20-18/11-6/11-9/11-9
【2回戦】
吉村和弘 4-1 フィルス（ドイツ）
11-7/11-2/14-12/8-11/11-7
【1回戦】
吉村和弘 4-1 大島祐哉
11-4/11-7/12-10/9-11/16-14