2019.06.05
伊藤美誠 中国トップ選手不在でVチャンス。男子は水谷と丹羽が2回戦で激突か!?＜香港OP＞
伊藤美誠 Photo:Itaru Chiba
ITTFワールドツアー3連戦の2戦目「香港オープン」＜6月4〜9日／香港＞が開幕した。香港オープン開幕前日に行われた決勝トーナメントのドロー（組み合わせ抽選会）で男子シングルスの対戦カードが決まった瞬間、日本陣営がにわかにどよめいた。今回、初めてダブルスを組んだ水谷隼（木下グループ）と丹羽孝希（スヴェンソン）が同じブロックに入り、2回戦で対戦する可能性が出てきたからだ。女子シングルスでも佐藤瞳と芝田沙季（ともにミキハウス）が2回戦で当たる可能性が高く、いずれも早い段階での日本人対決という、ややもったいないドローとなってしまった。
先週の中国オープンで男女シングルス準決勝に進んだ張本智和（木下グループ）と伊藤美誠（スターツ）は、張本が順調に勝ち進み、水谷と丹羽のどちらかが勝ち上ってきた場合、準々決勝でぶつかるブロックに入った。ちなみに3人のいる山には有力な中国人選手がいない代わりに世界ランク6位のドイツの英雄ボルがいる。
一方、伊藤は世界ランク1～5位を占める陳夢、劉詩ブン、丁寧、朱雨玲、王曼イクら中国のトップ選手不在の今大会、優勝を狙えるチャンスだろう。ドローの顔ぶれも今の伊藤なら勝てるだろう相手が並ぶ。唯一、同じ山に陳幸同（中国）がいるが、直近の対戦では昨年のジャパンオープン女子シングルス準決勝で伊藤が逆転勝ちを収めている。
もし対戦することになっても勝機は十分にありそうだ。ちなみに陳幸同の2回戦の相手は平野美宇（日本生命）になることが濃厚。平野が陳幸同を倒し勝ち上がってくると、伊藤との「みうみま」対決もあるやもしれない。
平野は今回、女子ダブルスにも出場する。ペアを組むのは石川佳純（全農）。2人のペアは今年1月の全日本選手権ぶりとなる。石川は女子シングルスの第1シードで、もちろん優勝候補のひとり。男子ダブルスでは森薗政崇（岡山リベッツ）／吉村真晴（名古屋ダイハツ）が意外にも初ペア。どんなコンビネーションを見せてくれるのか楽しみだ。決勝トーナメントは5種目とも6日に始まる。
文＝高樹ミナ