2018.07.17
ピンポン外交!? 韓国と北朝鮮、卓球・ワールドツアー韓国OPで南北合同チームを再結成
北朝鮮の卓球選手団が韓国入り 南北合同チーム結成へ 写真：AP/アフロ
北朝鮮の初出場が注目を集めるITTFワールドツアー・プラチナ「韓国オープン」（7月16〜18日予選、19〜22日本戦／大田）で韓国と北朝鮮による南北合同チームが結成され、男子ダブルスと女子ダブルスに1組ずつ、混合ダブルスに2組のペアが出場することとなった。
＜男子ダブルス＞
イ サンス（韓国）／パク シンヒョク（北朝鮮）
＜女子ダブルス＞
キム ソンイ（北朝鮮）／ソ ヒョウォン（韓国）
＜混合ダブルス＞
チャン ウジン（韓国）／チャ ヒョシム（北朝鮮）
チェ イル（北朝鮮）／ユ ウォンチョン（韓国）
世界卓球2018スウェーデンで石川佳純と対戦した北朝鮮のキム ソンイ Photo：Itaru Chiba
ITTF（国際卓球連盟）によれば、これは卓球を通じたいわゆる"ピンポン外交"の一環とのこと。南北合同チームといえば、今年の「世界卓球2018スウェーデン」＜4月29〜5月6日／ハルムスタッド＞女子団体でも急きょ、韓国と北朝鮮による「南北合同チーム コリア」が結成され、準々決勝を戦わず準決勝で日本と対戦。日本が勝利した経緯がある。なおITTFは今回の韓国オープンに限らず、今後のワールドツアーにおいても南北合同チームの継続を前向きに検討しているという。
（文＝高樹ミナ）
