ニューヨークに降り立ったリョーマは、ホテルに下宿することに。ここからは、一人ぼっちの戦いなのである。トレーニングのため訪れた公園で、一人壁打ちをするリョーマ。だがそこに、かつては対戦相手だったアメリカ人ライバルが訪れてきた。リョーマの理解者となりうるのだろうか。 　 さらには、どこかで見たことのある悪人相の二人が、やってきて…。 　全米オープンへの出場を決めたリョーマに、周囲からの応援ムードは高まり、海堂は校内ランキング戦で試合ができなかった分、空港に行く時間まで試合をして欲しいとリョーマに願い出る。そんな折、桜乃はアメリカへ旅立つリョーマに何を餞別としてプレゼントすれば良いのか思い悩んでいた。 　試合の棄権を宣言したリョーマに対し、桃城の怒りはおさまらない。だが顧問・スミレの仲裁により、リョーマの試合放棄負けは決定した。 　 納得のできない桃城に、スミレは「一番近くにいるからこそ、見えないこともあるのでは？」と語る。いったいリョーマの本心は？　気持ちはそこにあるのか？　そして目指している場所は…？　桃城は初めてリョーマの気持ちを理解する。 　“死の組”Ｂブロックでは、リョーマと桃城の全勝同士の対決がはじまった。リョーマのことをもっともよく知っていると自負する桃城にとって、今回のめぐり合わせはまたとない機会。気合じゅうぶんで試合にのぞむ。 　 試合の序盤は、桃城が優勢に。だが、押されていたリョーマに、部長の手塚が近づき…。 　青学は、「リョーマが全米オープンに出場するのではないか？」という話題でゆれはじめる。もし全米オープンに出場することになれば、当然リョーマは、全国大会には出場できなくなってしまうからだ。そして「リョーマが自分の手の届かないところへ行ってしまうのでは？」と、桜乃はひとりさびしさを感じ始める。 　そんな周囲のさまざまな反応をよそに、リョーマは決断を周囲に告げるのだが…。