３月１１日に震度６弱を記録した宮城県岩沼市は、沿岸部に大きな被害があった街です。 ここでは元青年海外協力隊員が活躍していました。

青年海外協力隊とは、開発途上国にボランティアを派遣する制度です。 これまで、青年海外協力隊を経験し帰国した人は、３万２０００人以上。 東日本大震災の被災地では、そんな元協力隊員もボランティアとして力を発揮しています。

震災から３週間。岩沼市では３つの避難所でおよそ６００人が暮らしていますが、全国から日々送られてくる救援物資をいかに効率的に避難所に届けるかが課題となっていました。 「届く量はバラバラで日によって違います。今日もトラック一台で届いたと聞いています。」 と、その改善に奮闘している元協力隊の東さやかさん。 ３つの避難所に届ける物資を一手に引き受け管理しています。

東さんは、カリブ海の小さな国・セントビンセントで、青年海外協力隊として２年間活動しました。 「協力隊では様々な予算をもらい、活動する時の人や物の管理は責任を持ってやっていたので、その経験が今回役立っています」と、東さん。
「協力隊を経験したボランティアは、情報収集して線引きができます。調整してニーズを把握し、その間に経つのが自分のポジションだと思います」と、青年海外協力協会の山本さん。