今週も引き続き南スーダンから。
首都ジュバから車で３時間の所にあるシレモン村。のどかな風景が広がるこの村の人口はおよそ１５００人。しかし、その生活は苦しいものだと言います。

ここで人々の生活改善に取り組んでいるのがＪＩＣＡから派遣された鶴井視記子さん。
「農家の方々は農業をやってはいるのですが、なかなか自給自足の域を出ていなくて、それを賄うために現金が必要になってくるのですが、お金を得る手段がなくて、厳しい生活を強いられているんです」と鶴井さん。

村の人たちの生活は逼迫、食べるものにも困るほどでした。「食事は１日に１回。食料を買いたくても収入がないんです」と、農民の女性。
そこで、村の女性たちが現金収入を得られるようにと、鶴井さんは取り組みを開始。目を付けたのは、この村に自生したシアバターの木でした。

この実から抽出できるオイルは、保湿力も高く高級化粧品にも使われています。
それを使って、始めたのが、石鹸作り。
ルーさんがシアバタ―の実を砕く作業を手伝わせてもらうと、みんなが歌を歌い始めました。 「疲れないように、歌を歌って盛り上げているんです」と、鶴井さん。