堅実に戦いながら最強の柔道を見せたい【髙藤直寿 インタビュー】：柔道グランドスラム東京2015：テレビ東京

ジュニア時代から将来を嘱望されてきた期待の若手にとって、2014年は試練の年だった。しかし2015年、髙藤は昇龍のごとく復活を果たす。すべては幼き頃から抱いてきた大きな夢のために。新たに生まれ変わった柔道家の再燃する姿とその素顔に迫った。

──昨年は思うような成績を残せなかったシーズンだった思いますが、今年は「柔道グランドスラムパリ」や「ワールドマスターズ」で優勝しました。これから「柔道グランドスラム東京」に挑むにあたり、どんなお気持ちですか？

　昨年は、少し負け癖のようなものがついていたんですけど、ここにきて「負ける感じ」をようやく忘れてきました。３年前に初めてグランドスラム東京で優勝したときを思い出します。今年は世界選手権の代表になれなかったので、来年のリオデジャネイロ五輪は僕が代表になる。それ以外、何も考えていません。

──オリンピック出場を描いたのは、いつ頃からですか？

　7歳の頃、2000年のシドニー五輪で野村（忠宏・五輪3連覇）さんが戦う姿をテレビで観てからです。部屋にポスターを貼ったりしていました。そんな子供の頃からの夢であるオリンピックまで一年切りました。ロンドンのときはまだ見ている立場でしたし、今は１日１日時間がないということを感じています。

──夢のオリンピックに出場するまで、最大のライバルとなるのは誰でしょうか？

　志々目（徹）選手はすごく強いですし、金メダルをとってもおかしくない力もあると思います。もちろん、僕のほうが強いと思っている自分もいるんですけど（笑）、そこで自分のイメージだけで戦うのではなく、相手の強い部分は認めて弱点をついていけるような試合をしたいと思います。

──「柔道グランドスラム東京」でも志々目選手と対戦したいですか？

　ぜひ、やりたいですね。過去、志々目選手に勝ったのはグランドスラム東京なので、ぜひもう一回、戦って倒したいなというのがあります。そこで勝つことができれば、自分の存在も証明できますし、リオ五輪との距離も縮まるんじゃないかと。やっぱり日本人選手に勝たないとダメと思っているので、挑戦者として全力で倒しにいきたいと思います。

──ご自身が描かれているリオまでのシナリオとは？

　今年に入ってからは一戦も負けられない戦いが続いていますし、その中で勝つことができました。その経験を踏まえると、自分は確実に強くなっていると思うので、これからも一戦一戦、目の前の相手を倒していきたいです。今年負けてしまった全日本選抜体重別で来年はしっかり勝って日本一になってオリンピックで戦いたい。オリンピックでは初めて世界選手権に出たような気持ちを思い出してのびのびと試合したいなと思います。緊張するかどうわからないですけど、自分の柔道のいいところを全部リオで見せたいなと思っています。

「リオデジャネイロ五輪代表選考会　柔道グランドスラム東京2015」

テレビ東京系列で12月4日（金）から3日連続放送！

メインキャスターは6年連続で小泉孝太郎！

【放送日時】

12月4日（金）夜 6:00 放送

12月5日（土）午後 4:35 放送

12月6日（日）午後 4:10 放送

【番組公式HP】

https://www.tv-tokyo.co.jp/judo/judogs2015/

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