織田信長の家臣。 元は美濃の斎藤道三に仕え、その後越前の朝倉義景に仕えた。義景を頼ってきた足利義昭に接触し、義昭と共に上洛を促すために織田信長を訪ねる。 その後、信長の直臣となり、近江国の滋賀郡を与えられ、坂本城を築いて居城とした。 毛利攻めの秀吉の援軍として出陣する途上、敵は本能寺にありの号令を発し、主君信長の宿営する本能寺を急襲し、信長を自害に追い込んだ。
