絶景列車で行く！ローカル線紅葉めぐりの旅

■長野　しなの鉄道＆上田電鉄の旅　リポーター：熊谷真実

やってきたのは、しなの鉄道軽井沢駅。駅のポスターで、小諸の「懐古園」で行われる紅葉祭りの存在を知り、早速列車に乗り込む。車窓からは、色づいた見事な浅間山や信濃追分駅の紅葉を望むことができて大興奮。小諸に到着し、駅から徒歩３分の懐古園を散策。歴史を物語る石垣を背景にした紅葉は、落ち着いた風情が漂う。また、懐古神社境内にある蕎麦屋「山城館」では、１１月限定の「もつ煮そば」をいただく。その後、再びしなの鉄道に戻り上田駅へ。バスで今宵の宿「望山亭ことぶき」へ向かう。山に囲まれ開放感抜群の露天風呂や、信州サーモンや信濃紅鱒、手打ち蕎麦など地元ならではの食材を使った夕食料理を楽しむ。翌日、松茸を食べるべく上田電鉄別所線に乗り込み、別所温泉駅へ。やって来たのは「松籟亭」。松茸を使った絶品料理に舌鼓を打つ。

■秋田　秋田内陸縦貫鉄道の旅　リポーター：紫吹淳・三瀬真美子

今回の旅の主役は、秋田内陸縦貫鉄道。レトロな切符に心踊らせ、１両編成の小さな列車に乗り込む。地元のお客さんやアテンダントとのユニークなトークを楽しみながら出発。車内販売でいま話題の「バター餅」を購入し、その食感の虜に。色づく木々や、阿仁マタギ駅と戸沢駅の間にある、入り口と出口が同時に見える珍しい「十二段トンネル」に大興奮の旅人。トンネルを抜けると、見所の一つである比立内川の橋梁に差し掛かる。そして、お目当ての紅葉を見るために、阿仁合駅で途中下車。駅舎内にある、こだわりの馬肉料理を楽しめる食堂「こぐま亭」に入る。馬肉シチュー、馬肉ラーメンなどのおいしい料理でお腹を満たしたあとは、四方を見渡せる阿仁ゴンドラに乗り込み、大パノラマに大はしゃぎ。少し登った先の展望台から見る景色もまた素晴らしい。絶景を楽しんだ２人は、再び列車で阿仁前田駅へ。駅からは宿の送迎車に乗り込み到着したのが、今宵の宿「杣温泉」。江戸時代から続く湯治場の雰囲気にうっとり。紅葉を見ながらつかる露天風呂で旅の疲れを癒す。夕食は、マタギである主人がしとめた熊をはじめ、鯉や鮎、秋田名物・きりたんぽなどを楽しむ。

■秋田　黒部峡谷鉄道の旅　リポーター：ガダルカナル・タカ、島かおり

まず宇奈月駅からトロッコ電車に乗り込んだ２人。窓がない電車のため、渓谷や紅葉をダイナミックに楽しむことができる。そして、鐘釣駅から歩いて２０分、鐘釣温泉の川原露天風呂に到着。川のすぐ隣にある温泉からは、大迫力の景色を楽しめる。駅に戻った２人は、黒部峡谷鉄道の名物「渓谷蕎麦」をいただいた後、再びトロッコ列車に乗り込み終点の欅平へ。今宵の宿・名剣温泉を目指す。宿では、秋に染まる渓谷を望める自慢の温泉や、新鮮な山菜やきのこを味わえる夕食で旅の疲れを癒す。翌朝、島と別れを告げたタカは、１人で祖母谷に目指すことに。山道をひたすら歩くこと１時間…到着したのは温泉好きに人気の「祖母谷温泉」。秘湯に浸り、大満足で旅を終える。

■秋田　野岩鉄道＆会津鉄道の旅　リポーター：小川 知子

鬼怒川温泉から電車に乗り、まず目指すのは上三依塩原温泉口駅。車窓から紅葉を楽しみつつ、上三依塩原温泉口駅に降り立つ。そこからバスで塩原温泉郷へ向かい、温泉街で紅葉散策を楽しみながら今宵の宿「湯守田中屋」へ。３００段の階段を下った場所にある宿の名物「野天風呂」に入浴する。翌日、会津鉄道の名物である「お座トロ展望列車」に乗車。お座敷・トロッコ・展望と３つ種類の車両に分かれた列車に揺られ、車窓から絶景を楽しむ。そして、降り立ったのは湯野上温泉駅。バスでお目当ての大内宿へ向かい、町の散策を楽しんだ後は、「塔のへつり」へ。紅葉と渓谷美を満喫する。