木下マイスター東京 Photo:Itaru Chiba
ノジマTリーグ2021-2022が9月9日に大田区総合体育館で開幕。男子開幕戦は1、2シーズン目優勝の木下マイスター東京が、昨季優勝の琉球アスティーダを3-2で破って今シーズン1勝目を挙げた。
東京オリンピック・パラリンピックで大きく沸いた卓球界、その勢いとともにはじまった4シーズン目のTリーグ。琉球は戸上隼輔、吉村真晴、木下は未契約ながらも参戦が有力視される張本智和と、主力の一部を欠く開幕戦となった。
第1マッチは大事なダブルス。琉球アスティーダは木造勇人／平野友樹と左・右利きのペア。対する木下マイスター東京は今シーズンから加入した吉田雅己と、田添健汰の右利き同士のペアとなった。
第1ゲーム、出足で4-1とKM東京がリードするが、ここから木造が長短のレシーブを決めて逆転。最後も木造のショートサーブがエースになり、琉球が11-9で先制する。
その流れで2ゲーム目の出足も琉球が4-2とするが、KM東京の2人が強打攻勢で中盤に6-5と逆転。そのまま10-10まで競り合い、最後は木造の3球目チキータが田添のミドルに決まり、11-10で琉球が奪ってまず1点を先に取った。
木造勇人／平野友樹 Photo:Itaru Chiba
第2マッチは琉球がアジア選手権日本代表の村松雄斗、KM東京は2021年全日本選手権覇者の及川瑞基が登場した。
第1ゲームは両サイドいっぱいにどんどん決め球を放つ及川が一方的に11-2で取る。2ゲーム目は村松が積極的な3球目攻撃で前半競り合うも、及川が緩急をつけたボールでミスを誘い11-7で連取する。
村松のカットを恐れず攻める及川は、第3ゲームもコース取りのいいドライブで5-0とする。しかし、ここから攻撃を増やした村松が一点差まで迫るが、及川は決め球をミドル・両サイドにたたき込んで11-8で逃げ切り、KM東京が1勝1敗のタイに戻した。
及川瑞基 Photo:Itaru Chiba
第3マッチ、琉球は2020年全日本選手権王者で東京五輪リザーブの宇田幸矢が登場し、KM東京は2021年全日本3位で新加入の吉田雅己が出場した。
第1ゲームは宇田の展開。早い段階からドライブ・チキータで決めてしまう卓球で11-4と一気に奪う。第2ゲームも宇田がサーブレシーブからリードするが、ラリーでミスをしない吉田がじわじわ逆転し11-7で取り返す。
次の3ゲーム目も7-7でのスーパーラリーを制した吉田が、最後も回り込みドライブを決めて11-10で連取。だが第4ゲームは9-9の場面からチキータ2本で攻めた宇田が11-9と奪取し、最終5ゲーム目も攻めきった宇田が11-9でもぎ取り、琉球が2勝目を挙げた。
宇田幸矢 Photo:Itaru Chiba
琉球が王手をかけた第4マッチ。琉球は6月のアジア選手権選考合宿で優勝した木造勇人、KM東京は2019年全日本選手権2位の大島祐哉が出場した。
うまさを見せる木造に対し、パワーで応戦する大島。第1ゲームは9-9から先に仕掛けた木造が11-9で取るが、2ゲーム目は出足でサーブミスが2本出た木造に対し、落ち着いて両ハンドで攻めた大島が11-6で奪い返す。
3ゲーム目は突如のロングサーブでエースを取るなど、大島が駆け引きを制して11-9で獲得。大島は第4ゲームもとっておきのYGサーブで優位を築き、最後はチキータを決めて11-10で奪取。KM東京が2勝2敗に戻した。
大島祐哉 Photo:Itaru Chiba
勝敗が決まるビクトリーマッチ。琉球が宇田幸矢、KM東京は大島祐哉がもう一度登場した。
たった1ゲームのみの勝負、強打自慢の2人ならではの激しいラリーが展開される。コースを突いた大島が4-1とし、宇田がタイムアウト。ここでサーブの趣向を変えた宇田がすぐさま4-4と追いつく。
終盤で大島は7-9から、YGアップダウンサーブで2本エースを取り9-9に。そこから10オールに突入し一進一退。荒さもある宇田の攻めに対し、崩れなかった大島が15-13で奪取し、KM東京が開幕戦を制した。
なおこの試合KM東京でベンチ入りした、東京五輪混合ダブルス金メダリストの水谷隼。試合には出場しなかったが、選手たちに再三のアドバイスを送って鼓舞した。
大島祐哉 Photo:Itaru Chiba
【Tリーグ男子開幕戦】
琉球アスティーダ 2ー3 木下マイスター東京
第1マッチ
木造勇人／平野友樹 2ー0 吉田雅己／田添健汰
11-9/11-10
第2マッチ
村松雄斗 0-3 及川瑞基
2-11/7-11/8-11
第3マッチ
宇田幸矢 3-2 吉田雅己
11-4/7-11/10-11/11-9/11-9
第4マッチ
木造勇人 1-3 大島祐哉
11ー9/6-11/9-11/10-11
ビクトリーマッチ
宇田幸矢 0ー1 大島祐哉
13-15
Photo:Itaru Chiba
