張本智和、早田ひな Photo:Itaru Chiba

世界卓球2024団体戦＜男女決勝トーナメント2回戦 ＠韓国・釜山（2月16日～25日）＞

大会6日目の21日、男女決勝トーナメント2回戦が行われ、男子日本（世界ランク5位）がオーストリア（同31位）をマッチカウント3-0で勝利。

女子日本（世界ランク2位）もクロアチア（同41位）を3-0のストレートで下して男女日本代表がともにベスト8進出。

ベスト8進出を果たした男女日本代表はパリ五輪団体・シングルスの出場権を揃って獲得した。

昨日のドローで、順当に行けば準々決勝でルーマニア（同7位）、準決勝で台湾（同4位）、決勝で中国（同1位）と当たる組み合わせを引き当てた女子日本。

決勝トーナメント2回戦でグループリーグで世界8位のフランスをストレートで破ったクロアチアと対戦した。

第1試合はエース・早田ひな（23=日本生命／世界ランク5位）とラコバッツ（27=同229位）の対戦。

早田はショートサーブからの3球目フォアドライブ、さらにチキータで第1ゲームは中盤から突き放し、11-4で先制。第2ゲームも11-6で奪う。第3ゲームも終始早田ペースで進み、11-7としてまず一勝目を挙げた。

第2試合は張本美和（15=木下グループ／同16位）がアラポビッチ（19=同154位）との10代対決をストレートで制す。15歳で世界卓球初出場とは思えない、落ち着き払った攻守で日本の2勝目を飾った。

パリ出場に王手をかけた第3試合、平野美宇（23=木下グループ／同18位）と異質攻撃型のイエーガー（29=同195位）との対戦。

バック面に表ソフトラバーを貼る選手への定石通り、平野はバック側を攻め続け、ガラ空きになったフォア側を突く。第1ゲームはわずか1失点しか奪われずに先制する。

2ゲーム目も危なげなく11-4で取り、第3ゲームも一切手を抜かずに厳しいコースを攻め続けた平野が11-1で奪い、勝利を決めた。

オールストレート勝ちの日本はベスト8進出が確定し、パリ五輪の団体出場権およびシングルス出場枠2つを手中に収めた。

準々決勝ではルーマニアとメダルをかけて激突する。

全勝でグループリーグを突破した男子日本は、グループリーグと同じく張本智和（20=智和企画／同9位）、篠塚大登（20=愛知工業大学／同74位）を2点起用、3番に松島輝空（16=木下グループ／同33位）という布陣で2回戦に臨んだ。

決勝トーナメント1回戦では世界ランク11位の香港を下して勝ち上がったオーストリアと対戦。

第1試合、張本がレベンコ（25=同69位）を3-1で下して、大事な初戦でエースが1勝をあげる。

第2試合は篠塚が45歳のガルドシュ（同105位）と対戦。第1ゲームは篠塚のサーブ、レシーブが冴え渡り、11-4で先取する。

第2ゲームは9-11で落としたものの、第3ゲームはショートサーブからの3球目攻撃で得点を重ねて、篠塚が王手をかける。

競り合いとなった第4ゲームは9-9で鮮やかなバックカウンターを決めた篠塚が勝利。日本がマッチカウント2-0とする。

第3試合、世界卓球初出場ながら2勝0敗と大活躍の松島がハベソーン（37=同71位）に3-0のストレートで完勝。16歳のルーキーがパリ五輪出場権獲得を決める最後の1勝をあげた。

明日の準々決勝、相手は10連覇中の中国。前回大会では張本が2点を奪ってあと一歩まで追い詰めた日本が「打倒中国」という悲願達成に向けて最強の壁に挑む。

＜女子決勝トーナメント2回戦＞
日本 3-0 クロアチア
※5試合制（3戦先勝）

＜第1試合＞
早田ひな 3-0 ラコバッツ
11-4/11-6/11-7

＜第2試合＞
張本美和 3-0 アラポビッチ
11-7/11-4/11-5

＜第3試合＞
平野美宇 3-0 イエーガー
11-1/11-4/11-1

＜第4試合＞
早田ひな - アラポビッチ

＜第5試合＞
張本美和 - ラコバッツ

＜男子決勝トーナメント2回戦＞
日本 3-0 オーストリア
※5試合制（3戦先勝）

＜第1試合＞
張本智和 3-1 レベンコ
8-11/11-7/11-7/11-8

＜第2試合＞
篠塚大登 3-1 ガルドシュ
11-4/9-11/11-6/11‐9

＜第3試合＞
松島輝空 3-0 ハベソーン
11-4/11-3/11-6

＜第4試合＞
張本智和 - ガルドシュ

＜第5試合＞
篠塚大登 - レベンコ