張本智和/早田ひな PHOTO：Itaru Chiba
WTTスターコンテンダーバンコク＜7月2～7日＞
7月7日、混合ダブルス決勝で張本智和（21=智和企画）／早田ひな（24=日本生命）が、黄鎮廷（32）／杜凱琹（27=香港）をゲームカウント3-1で破り、4大会連続となる優勝を果たした。
世界ランク2位のイム・ジョンフン／シン・ユビン（韓国）に、1か月前は840ポイントもの大差を付けられていた同3位の"はりひな"ペア。
しかしWTT3大会を連続優勝し、さらに今大会韓国ペアが準々決勝で敗れ、大逆転でのパリ五輪第2シードまであと一勝まで来た。最後の関門は同4位の強豪ペアだ。
黄鎮廷/杜凱琹 Photo:Itaru Chiba
試合開始早々に3球目攻撃を次々と決め、質の高いストップで相手の強打を防ぐはりひな。11-3で先制する。
2ゲーム目の序盤は黄のミドル攻めに張本が手を焼くが、はりひなの連続攻撃が決まって逆転。香港ペアの終盤の猛追もタイムアウトで流れを切り、11-8でここも取る。
次はペンホルダー特有の黄の台上プレーに苦戦し、打ち合いでも香港ペアにボールをねじ込まれて9-11で取り返される。
だが第4ゲームはスタートから3球目攻撃を決めたはりひなが5-0と飛び出し、香港ペアの追い上げを11-8で振り切って、4大会連続優勝を果たした。
これで五輪前に発表されるランキングで、はりひなが韓国ペアを抜くこととなり、五輪第2シードが確定的となった。そして早田ひなは、24歳の誕生日に自ら華を添えた。
張本智和/早田ひな Photo:Itaru Chiba
＜WTTスターコンテンダーバンコク 混合ダブルス決勝＞
張本智和／早田ひな 3-1 黄鎮廷／杜凱琹（香港）
11-3/11-8/9-11/11-8
『WTTスターコンテンダーバンコク2024』7月2日（火）〜7日（日）開催！
結果速報・配信情報は特設HPまで https://tvtokyo.tv/3VK9bql
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