2017.07.04
卓球・オーストラリアOP 日本女子上位進出の鍵は初戦の中国人選手
平野美宇 写真：田村翔/アフロスポーツ
石川佳純（全農）、平野美宇（JOCエリートアカデミー／大原学園）、伊藤美誠（スターツSC）、佐藤瞳（ミキハウス）ら日本の女子トップ4がシングルス初戦で軒並み中国人選手と対戦する。中でも石川の相手は先月のジャパンオープン女子ダブルスで優勝した陳幸同。佐藤も中国の次期エースといわれる王曼昱が相手とあって、初戦から厳しい戦いとなりそうだ。また、平野も今年2月のカタールオープン初戦で敗れた顧玉ティンが相手とあって気は抜けない。なお、中国勢のトップ選手は今回、世界ランク1、2位の丁寧と劉詩ブンが出場を回避。同3、5位の朱雨玲と陳夢が出場している。
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中国勢欠場の男子は日本勢にも優勝のチャンス
前回大会の中国オープンで男子世界ランク1位の馬龍を筆頭に、同2、3位の樊振東と許キンが集団ボイコットに走った中国勢は、その他の選手も含めてオーストラリアオープンを欠場している。また、強豪ドイツも出場していないため、日本人選手の優勝の可能性は十分にあるだろう。特に第1シードの水谷隼（木下グループ）は大きなチャンスとあって虎視眈々だ。一方、張本智和（JOCエリートアカデミー）は今年4月の韓国オープン初戦でフルゲームの末に敗れたリムジョンフン（韓国）が初戦の相手。ここを突破し上位進出を狙いたい。
（文＝高樹ミナ）
