【ドバイターフ】1着同着の歴史的一戦 パンサラッサが大混戦を制してG1初制覇
パンサラッサとロードノースが1着同着 Photo by Horsephotos/Getty Images
メインレースであるドバイWCを含めたG1 4戦、日本馬は11頭が挑み2勝を挙げるという大活躍。
G1以外のレースでこの日開催された重賞でも3勝をマークするなど、まさに日本馬大活躍の1日に。
世界の壁に跳ね返され、苦杯を舐め続けたかつての日本馬たちの様子はもはや遠い過去のものとなったと言えるだろう。
■ドバイターフ（G1・1800m 芝・左 1着賞金2,900,000米ドル）
向こう数十年、語り継がれるであろう歴史的一戦となったのが、ドバイターフ。
国際レースの大舞台で1～3着馬ががっぷり4つに組んでゴールした瞬間はどんな絵画よりも美しい光景だったと言っても過言ではないだろう。
日本のシュネルマイスター、パンサラッサ、そして昨年のこのレースの勝ち馬であるロードノースによる3強争いという下馬評の中で行われた一戦は予想通り、パンサラッサが逃げる形でスタートしたが......何かが違う。
2番手の馬に1馬身程度の差しかつけずパンサラッサは逃げていたのである。
普段の彼を知る者からしたら、物足りなく映ったことだろう。サイレンススズカやツインターボを彷彿とさせる後続を突き放す逃げこそ彼の真骨頂であり、そのレーススタイルがあったからこそ重賞で2勝を挙げた。
同じ逃げでも普段と違う様子を見たファンは直線で彼が失速してしまうのでは？と不安を抱いたはずだ。
ところが、直線に入ったパンサラッサは失速するどころか、驚異の粘り腰を見せた。1番人気に支持されたシュネルマイスターが伸び悩む中で、鞍上を務める吉田豊の鞭が入るごとに伸びていった。
普段よりも突き放して逃げていなかった分、まだ与力十分といった形でストライドが広がっていった。
ただ、このまま楽に勝たせてくれないのが国際レース。
残り300mを過ぎたあたりから待ってましたとばかりに猛追してきたのが昨年の勝ち馬ロードノース。世界の名手デットーリの手綱に導かれるように伸びる姿はパンサラッサという標的を捕まえるためだけに走るまさに猟犬そのもの。一歩一歩、確実に迫っていった。
逃げるパンサラッサか、それとも追うロードノースかという構図になった残り100m。
ここにきて昨年の2着馬ヴァンドギャルドがこの争いに加わってきた。仕掛けが遅れた分、体勢はやや不利に見えるものの、最後の勢いならこの馬がダントツ。この3頭の鼻が並んだところがまさにゴールだった。
逃げ残りか、前年王者の意地か、それとも最後の勢いか――
長い写真判定の末に出た結果はパンサラッサとロードノースの同着というもの。着順が確定した瞬間、メイダン競馬場が沸いていたのは中継からも伝わってくるほどだった。
昨年のこのレースの勝ち馬として意地を見せたロードノースはもちろんすごいが、ほんの半年前に行われた福島記念で重賞初制覇を飾ったばかりのパンサラッサがまさかトップホースが集まった国際レースで逃げ切るとは......
この急成長には本当に驚かされるばかり。そしてメイダンでのレースになると本領を発揮するヴァンドギャルドにも、本当に驚かされた。
■文／福嶌弘
■第26回 ドバイターフ（G1）着順
着順 馬名（性齢 騎手）人気
1着 ロードノース（せん6 L.デットーリ）
1着 パンサラッサ（牡5 吉田豊）
3着 ヴァンドギャルド（牡6 M.バルザローナ）
4着 サフロンビーチ（牝4 H.ドイル）
5着 サーバスカー（せん6 W.ビュイック）
6着 マイオベロン（せん5 t.マーカンド）
7着 アルファリ－ク（せん5 D.オニール）
8着 シュネルマイスター（牡4 C.ルメール）
9着 カーネルリアム（牡5 I.オルティスjr.）
10着 モハーフェス（牡4 J.クローリー）
11着 アーサマイナー（せん5 R.ドーソン）
12着 ハキーキー（せん5 A.デフリース）
13着 デザートファイア（せん7 P.コスグレイヴ）
14着 ハロヴィアン（せん6 J.ドイル）
取消 ファイネストサウンド（せん5 A.アッゼニ）
取消 ロードグリッターズ（せん9 D.タドホープ）
※結果・オッズ等は主催者発表のものと照合してください。