なでしこジャパン・宮澤ひなた Photo by Catherine Ivill/Getty Images

なでしこジャパン日本女子代表が女子ワールドカップ（W杯）で2大会ぶりの8強に進出した。

8月5日にニュージーランドのウェリントンで行われたノックアウトステージ1回戦でノルウェーに清水梨沙と宮澤ひなたのゴールなどで3-1で勝利した。

日本の次の対戦はスウェーデン

日本対ノルウェー戦の翌日、今大会共催のオーストラリアのメルボルンで行われた試合で、世界ランク3位のスウェーデンが3連覇を狙う世界1位のアメリカを延長0-0の末、PK 5-4で破って2大会連続で8強に進出。アメリカは出場9回の中で最も早い、初の16強敗退となった。

高い強度の激しい競り合いとなった試合はスコアレスのまま決着がつかず、今大会初のPK戦に突入。ところが5人ずつ蹴っても決まらずに、サドンデスに突入する接戦となった。

アメリカGKアリッサ・ネイハー（シカゴ・レッドスター）のブロックを含めて両者2人ずつが不成功で突入したサドンデスでは、先攻したアメリカの7人目が枠を外した後、スウェーデンのFWリナ・フルティグ（アーセナル）が成功。一度GKが弾いてキャッチしたが、ボールがラインを超えていたとしてゴールラインテクノロジーの判定で決着した。

アメリカは120分間でスウェーデンの3倍の21本のシュートを放ったが決められず、スウェーデンはGKゼチラ・ムソビッチ（チェルシー）が好セーブを連発するなど、堅い守りでゴールを割らせなかった。

スウェーデンは9大会連続出場。優勝こそないものの、2003年大会は準優勝で、1991年、2011年、前回2019年大会では3位に入った実績を持つ。

今大会ではグループステージではG組で南アフリカ（2-1）、イタリア（5-0）、アルゼンチン（2-0）と3戦全勝の1位で突破した。現在のチームにはイングランドでプレーする選手も多く、世界ランクで見れば11位の日本とは開きがある。

通算対戦成績では日本の5勝3分6敗。2011年大会では準決勝で対戦して日本が3-1で勝利したが、前回の顔合わせとなった2021年7月の東京オリンピック準々決勝での対戦では、日本が1-3で敗れている（最終的にスウェーデンは銀メダルを獲得した）。

ノルウェー戦後の会見で、池田監督は準々決勝の対戦相手について「W杯なので8強になれば強豪とあたる。それは覚悟していること。コンディションを整えて、分析からしっかりトレーニングして戦いたい」と話した。

ここまでの4試合で、相手に応じて戦い方を変えて、試合中の修正も施しながら、結果を手にしてきている日本が、今大会の山場となる次のスウェーデン戦でどんな戦いを見せるのか。

宮澤ひなたは、目の前の相手と試合に集中するだけだと話す。

「どこが来ても、しっかりいい準備をして目の前の相手に勝つということだけ。ここまでチームとして積み上げてきたものを、目の前の試合一戦一戦で全てを出し切ることは次もやっていきたい。試合が終わってまた、みんなで笑い合えたらなと思っている」

日本は8月11日にニュージーランドのオークランドで行われる準々決勝でスウェーデンと対戦する。

文：木ノ原 句望

なでしこジャパン ノックアウトステージ試合日程
■ノックアウトステージ1回戦
8/5(土) 17：00 KICK OFF
日本 3-1 ノルウェー女子代表

■準々決勝
8/11(金)16：30 KICK OFF
日本 vs スウェーデン女子代表

■準決勝
8/15(火) 、8/16(水)

■決勝
8/20(日) 19：00 KICK OFF

※すべて日本時間

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