準決勝進出を決めたスウェーデン女子代表 Photo by Carmen Mandato/Getty Images

なでしこジャパン日本女子代表の世界4強進出はならなかった。

オーストラリアとニュージーランドで開催されている女子ワールドカップ（W杯）で日本は8月11日、ニュージーランドのオークランドで行われた準々決勝でスウェーデンに1-2で敗れ、2023年W杯の挑戦が終了した。

スウェーデン、世界3位と同11位の力の差を見せつける

スウェーデンは日本対策を駆使し、積極的に前線からプレッシャーをかけて日本の自由と良さを消し、世界3位と同11位の力の差を見せつけた。

「試合前に話していた通りにプレーすることができた」と先制点を決めたスウェーデンのDFアマンダ・イレステット（アーセナル）は、作戦的中を指摘した。

「日本にプレッシャーをかけることで相手は試合に入ってこれなかったし、私たちはいい攻撃をすることができた。終盤は相手のプレッシャーを受けて押し込まれたけれど、選手同士で力を合わせて戦って、勝って終わることができたので良かったと思う」と喜んだ。

スウェーデンのペーテル・イエルハルドソン監督は、「日本が我々のやり方にどう反応するか分からなかったが、日本はもっとアグレッシブに来ると思っていた」と話した。

「自分たちは普段はもう少し低い位置でプレーしているので、日本が我々のやり方に驚いたかどうかは分からない。だが我々にもスキルはある。高い位置でプレスをかけるのは簡単ではないが、我々の選手たちは素晴らしい仕事をした。試合前に選手たちは『蜂のように動こう』と話していたんだ」と選手たちの心意気とハードワークを称賛した。

日本については、「攻撃では戦術でも技術でも非常に素晴らしいスキルを持ったチームだが、（プレーが）あからさま過ぎるところがある。そういうところを利用できればと考えた」と明かした。

同時にスウェーデン指揮官は、「どの試合にもゲームプランは用意するが、それ以上に選手の遂行力が重要だ。それに、得点機を見つけ出すクリエイティビティも必要だ」と選手の対応力が不可欠だと強調した。

2017年から指揮を執るイエルハルドソン監督の下、スウェーデンは3位になった前回2019年に続く4強入りを決めた。2年前に行われた東京オリンピックでは、日本に準々決勝で勝利すると勝ち進んで銀メダルを獲得。国際舞台で安定した力を発揮している。

次の8月15日のオークランドでの準決勝では、スウェーデンはオランダに2-0で勝利したスペインと対戦する。スペインは出場3大会目で初のベスト4進出。スウェーデンは準優勝した2003年大会以来通算2度目の決勝進出を目指す。

「スペインとの対戦は楽しみだ」というイエルハルドソン監督は、「コーチとして選手が100％力を出せるように心がけているし、大会中にクラブチームのような雰囲気を作ることができている」と述べて、チームの状況に手ごたえを覚えている。

DFイレステットも、「チームはとてもいい雰囲気だし、ピッチの内外で自分らしさを保つことができている。それは試合で自分らしさを100％出す上でとても重要なこと。もちろん、毎試合へ選手もコーチ陣も注意深く良く準備しているし、みんなが惜しみない努力を続けている。だから私たちはどんなチャンスを逃さない」と力強かった。

このほか、共同開催国のオーストラリアがフランスを延長0-0の末に突入したPK戦を7-6で制して、出場8大会目で初のベスト4入りを決めた。フランスは2011年大会以来の4強進出はならなかった。

また、欧州王者のイングランドはコロンビアに先制を許したが2-1で逆転勝利を収め、3大会連続での4強進出を決めた。コロンビアは敗れたものの、ベスト8は出場3大会目で最高成績となった。

イングランドとオーストラリアの準決勝は8月16日にシドニーで行われる。

文：木ノ原 句望

なでしこジャパン 全試合結果
■グループステージ第1戦
7/22(土)
日本 5-0 ザンビア女子代表

■グループステージ第2戦
7/26(水)
日本 2-0 コスタリカ女子代表

■グループステージ最終戦
7/31(月)
日本 4-0 スペイン女子代表

■ノックアウトステージ1回戦
8/5(土)
日本 3-1 ノルウェー女子代表

■準々決勝
8/11(金)
日本 1-2 スウェーデン女子代表

準決勝・決勝 今後の大会日程
■準決勝
8/15(火) 、8/16(水)

■決勝
8/20(日) 19：00 KICK OFF

※すべて日本時間

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