メジャー1年目で15勝！今永昇太、大谷翔平との対戦に「トップオブトップ。細心の注意を払って投げた」
今永昇太 PHOTO:Getty Images
＜2024年9月29日（日）（日本時間30日）MLB シカゴ・カブス 対 シンシナティ・レッズ ＠リグリー・フィールド＞
2024年のレギュラーシーズン最終戦を迎えたカブスは本拠地リグリー・フィールドでロッキーズと対戦し、0-3で敗れて最終戦を白星で飾ることはできなかった。
カブスは今季83勝79敗でナ・リーグ中地区3位でポストシーズン進出を逃した。
DeNAからポスティングシステムでカブスに移籍した今永昇太投手（31）はメジャー1年目で29試合に登板して15勝3敗、防御率2.91で勝利数と防御率で共にナ・リーグ3位。
173回1/3、被安打149、奪三振174、四死球31、自責点56をマークするなど好成績でシーズンを終えた。
新人王に加えて、サイヤング賞候補にも名前が上がっていることについては「自分としては物足りない数値があるので、候補に挙げてもらえるのは光栄ですが、素晴らしい選手の数字はやはりすごい」と話した。
レギュラーシーズン最終戦、すでに登板がない今永は試合前に外野でキャッチボールをするなど、リラックスした様子だった。
今永昇太 コメント
Q．一年を振り返って
昨年のポスティングの時期から始まって、すごく時が早く流れた印象。
Q．成績的には自身で満足いくものだったか？
満足いく部分もあれば、そうでないところもあり、全てが良かったわけではない。
Q．来シーズンに向けた改善は？
現状維持は衰退。今年やったことが来年通用するわけがないので、変化を恐れずにやるしかない。
Q．チームはポストシーズンに出られず残念だった
選手一人一人の能力を持ってすれば、今年は噛み合わなかった部分はあったが、噛み合えばいいところまで行けるというメンバーが揃っているので、来年以降、自分はやるべきことをしっかりやって、チームの勝利に貢献したい。
Q．チーム、街含めた環境は？
シカゴはいい街で、不便も一切なかった。チームにも感謝しています。
Q．ファンの気持ちも掴んだ
成績を出し続けなければそういう存在にはならない。今年一年だけでなく来年以降もしっかり一年通して数字を残せるよう頑張りたい。
Q．新人王、サイヤング賞にも名前が挙がっているが？
自分としては物足りない数値があるので、候補に挙げてもらえるのは光栄ですが、素晴らしい選手の数字はやはりすごい。
Q．他の日本人選手でポストシーズンに進んだ選手もいるが？
そういうチームの歯車になっているということは力を発揮したということ。自分もどういう歯車になればそういう場所に行けるのか考えさせられるシーズンだった。
Q．鈴木選手と一緒のチームだが
ただいるだけで心強い存在。メジャーのバッターに対しても知識がある。彼の話を聞いて相手バッターの対策に励みました。
野手は毎試合出るのでタフだと思った。自分もチームのために何ができるか彼をみて勉強になりましたし、打った打たなかった関係なく自分のルーティーンを続ける姿を見て、メジャーで戦うには彼の様な精神力が必要だとわかった。
Q．この前のドジャース戦で大谷選手と対戦した印象は？
トップオブトップで流れを変える力がある選手。彼に投げる時は細心の注意を払って投げました。勝負は紙一重なので何度も対戦していれば打たれることもある。ただ一つ言えることは、彼に打たれたその時点で試合に負ける訳ではない。野球とはそういうものなので、自分でストーリーを作らないことが大切かなと。