日本卓球協会は5日、都内でパリ五輪男女日本代表予定選手の各3名を発表。

女子ではすでにシングルス内定が決まっていた早田ひな（日本生命）、平野美宇（木下グループ）。さらに団体戦要員として15歳の張本美和（木下グループ）が3人目に選ばれた。

パリ五輪代表候補予定選手となった平野、張本が、発表後に木下グループの本社にて会見を行った。

発表会見でも、女子で唯一の五輪経験者として渡辺武弘監督からも期待がかけられた平野は悲願の五輪シングルス出場などについて語った。

■平野美宇 インタビュー

Q. 代表が発表された今の気持ち

2年間の選考レースは本当に長かったし苦しいこともあったけど、最後まで諦めずに乗り越えて最大の目標であったシングルスの枠を獲得できたことは成長できたと嬉しく思います。

あとは本番で結果を残すことだと思うので、この半年でどれだけ成長できるかという気持ちを毎日持って頑張っていきたいです。

代表メンバーを見た時に、私が唯一の経験者なのが信じられない気持ち。

早田選手も張本選手もしっかりしていると思うので、また新しい日本チームをお見せできると思います。

新しい風になれるように3人で一丸となって頑張りたいです。

Q. 全日本が終わってから今日の発表までの気持ちの変化

勝った時や決まった時、記者会見をするときは実感がありませんでした。

一週間くらい経ってパリ五輪の準備を進める中で、本当に決まったんだなと。

パリに向けてもっと頑張らないといけないという気持ちでいっぱいです。

Q. これからの目標

シングルスと団体戦に出場します。シングルスは今のままではメダルを取れる位置にはいないと思っています。

世界ランクが上の人を倒してメダルを獲得できるように、半年間努力していきたい。

この気持ちを持っていれば、団体戦でも早田選手、張本選手と力を合わせて決勝で中国選手と対戦した時にもっと自信を持って戦えると思うので、1日1日大切に過ごしていきたいです。

Q. 張本選手の成長について

入った頃はまだまだ幼い印象だったけど、今は本当に2年間かなと思うようなスピードの成長をしている。

15歳とは思えないプレーや技術力、戦術で大人顔負けの卓球に毎日驚かされています。

Q. 張本美和選手とのダブルスについて

まだまだダブルスとしては練習や試合が必要。

私たちがダブルス組む可能性もあると思っているので、積極的に大会に参加したり、同じ練習場なのでできるだけ毎日練習してダブルスの強化をしていきたいです。

Q. 伊藤選手について

伊藤選手は小さい時から競ってきた仲。伊藤選手がいたからここまでこれました。

一番尊敬できる選手だけど、負けたくない選手。選ばれなかった選手の分まで日本代表として頑張る責任があると思っています。

Q. オリンピックを見据えた上での世界卓球について

五輪の前哨戦だと思っています。

自分達がどう戦えるか一つの指標になるので、海外の選手に自分がどれだけできるか試して、もっと成長していきたいです。

■パリオリンピック男女日本代表候補予定選手

＜女子＞
早田ひな（日本生命）団体・シングルス
平野美宇（木下グループ）団体・シングルス
張本美和（木下グループ）団体

＜男子＞
張本智和（智和企画）団体・シングルス
戸上隼輔（明治大学）団体・シングルス
篠塚大登（愛知工業大学）団体

パリオリンピック卓球競技は、開会式翌日の7月27日から8月10日までの15日間行われる。

その前に今月16日からは世界卓球も開幕し、上記の選手6名は出場予定となっている。