韓国・釜山で行われた世界卓球2024団体戦、戦いを終えた選手たちが東京都内のホテルで記者会見を行った。

日本女子は準決勝まで1人も負けずに勝ち上がり、決勝は中国戦。早田ひな（日本生命）が東京五輪女王の陳夢を破り、平野美宇（木下グループ）が世界ランク2位の王芸迪を下して、53年ぶり優勝に迫った。

今大会2試合に出場、ベンチからのアドバイスでチームを支えた伊藤美誠（スターツ）には記者からパリ五輪のリザーブについて改めて気持ちを聞かれる場面があった。

Q.伊藤選手、あらためてパリ五輪のリザーブについて今の気持ちを教えてください

リザーブの選手というのは、私もリオのときは平野選手にすごくたくさんサポートをしてもらって。初めての五輪で、本当に先輩方がたくさんいる中で、同世代がいるのが本当に思いきりできた理由でもあって、その中でメダルも獲れて。

東京五輪では早田選手に本当にたくさんサポートしていただいて、アドバイスもたくさんしてくださって。

東京五輪では本当にいろいろなことを経験したんですけど、絶対に早田選手がいてくれたから、金・銀・銅を獲ることができたし。

コーチ・監督じゃできない部分を、リザーブの選手が補ってくれたと思いますし、でも私は金・銀・銅で（メダルを獲得して）五輪を経験しているので。

これから五輪に出場したい選手だったり、五輪で金メダルを獲りたい選手がリザーブとなるべきかなと思いますし。

本当に世界選手権を終えて、「パリ五輪でリザーブというか、みんなのサポートをしてほしい」っていうメッセージをいただくことがあったんですけど、アドバイスとかできるのであれば、そういう面でサポートしたい部分はあるんですけど。

そこ（パリ五輪のリサーブ）に行ったら、練習相手はもちろん、選手より先に体育館に行って、いろいろなことを何でもすぐできるようにしていく。

それは平野選手や早田選手がやってくれていたんですけど、私は（五輪の）リザーブは今後将来を背負う選手が経験すべきじゃないかなと思います。