張本美和 写真：ロイター/アフロ

■パリオリンピック 卓球競技 各種目日程

＜パリ2024オリンピック競技大会 卓球競技 7月27日（土）～8月10日（土）＠パリ南アリーナ＞

8月10日、女子団体決勝で日本（世界ランク2位）が中国（同1位）にマッチカウント0-3で敗れ、2大会連続となる銀メダルが確定した。

日本はシングルス銅メダリストの早田ひな（24=日本生命／世界ランク5位）が左腕を故障しており、負担の少ないダブルスに回して決勝まで勝ち上がってきた。

立ちはだかるのは、4連覇中の中国。シングルス金の陳夢（30=同2位）、銀メダリストで世界女王の孫穎莎（23=同1位）、世界卓球2021覇者の王曼昱（25=同3位）という最強の布陣だ。

日本はこの大一番で平野美宇（24=木下グループ／同12位）をシングルス2点のエースに抜擢し、早田ひな／張本美和（木下グループ／同8位）でダブルスを組む、勝負のオーダーを組んだ。

世界卓球2024では中国にマッチカウント2-3まで迫った日本。長らく中国に支配されてきた、世界の卓球人が夢見る「打倒中国」の実現なるか。

第1試合はその早田ひな／張本美和と、世界ランク1位ペア・陳夢／王曼昱とのダブルス。日本は昨年の混合W杯で、一瞬しか組んでいないペアで戦う。

けがを抱えながらも、腕に負担のかかるバック系技術を多く繰り出す早田。その早田のチキータが決まり、先手を取って攻めた日本ペアが11-9で先制する。

2ゲーム目も日本ペアは前陣からストレート攻撃を交えて攻め、6-5とリードするが、中国ペアの台上プレーに対しミスが出て、6連続失点で取り返される。

第3ゲームも6-6まで競り合うが、日本ペアが得点のリズムをつかみ11-6で獲得。だが第4ゲームは中国ペアにカウンターを浴びつつ大量リードされ6-11で失う。

第5ゲームは日本ペアがチキータやストレート攻撃で押し込み、張本の思いきったコース取りでノータッチを次々奪い9-5に。

しかし中国ペアにカウンターを決められ5連続失点。さらに10-12で落とし、中国に先勝を許した。

早田ひな/張本美和 PHOTO：Getty Images

第2試合は平野美宇が、世界1位の孫穎莎に挑む。

まずは平野がミドル攻めから両サイドを突き、7-1までリード。だが孫はここからバックの打ち合いでミスが出ず、一気に押し切られて11-13と大逆転で先制される。

第2ゲームは0-6と大きくリードされ、6-11で落とす。3ゲーム目もミドル攻めで1-4とリードされて、平野はタイムアウト。

ここで平野は先にフォア側やミドルを突いて食い下がるも、孫は崩れずに6-11で奪われ、日本は2敗目を喫した。

平野美宇 PHOTO：Getty Images

あとがない第3試合は、16歳・張本美和が元世界女王の王曼昱に立ち向かう。

176cmの長身を誇る王に対し、張本は丁寧にコースを打ち分ける。終盤にはクロスへの強烈なバックハンドが決まり、14-12で先制。

2ゲーム目も張本は6-8の場面でスーパーカウンターを決めて10-10と並びかけるが、ここは10-12で落とす。

次も王に緩急を付けたドライブでミスを誘われ、7-11で奪われる。

第4ゲーム、王のスケールの大きい卓球にのみ込まれ、最後は王に3球目バックハンドを決められ、6-11で落として敗れた。

3試合とも大いに見せ場を作った日本女子代表。しかし、それでも負けなかった中国が5連覇を達成した。そして、日本は2大会連続となる銀メダルを確保した。

張本美和 PHOTO：Getty Images

＜パリオリンピック 女子団体決勝＞

日本 0-3 中国
※5試合制（3戦先勝）

＜第1試合＞
早田ひな／張本美和 2-3 陳夢／王曼昱
11-9/6-11/11-6/6-11/10-12

＜第2試合＞
平野美宇 0-3 孫穎莎
11-13/6-11/6-11

＜第3試合＞
張本美和 1-3 王曼昱
14-12/10-12/7-11/6-11

PHOTO：Getty Images

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■出場選手・トーナメント表
【トーナメント表】男子シングルス（ベスト64）
【トーナメント表】女子シングルス（ベスト64）
【トーナメント表】混合ダブルス（ベスト16）
【トーナメント表】男子団体
【トーナメント表】女子団体