＜2026年4月28日（火）～2026年5月10日（日）世界卓球100周年大会＠ロンドン＞

世界卓球2026ロンドン100周年大会（団体戦）を前に、日本代表の篠塚大登がインタビューに応じた。

昨年の世界選手権で金メダルを獲得した篠塚は、今大会への強い意欲を語りながら、金メダル獲得の鍵として「中国という壁を乗り越えること」を真っ先に挙げた。

若きエースの眼差しは、すでにロンドンの頂点を見据えている。

【LIVE配信】世界卓球 2026ロンドン100周年大会（団体戦）｜4月28日（火）～5月10日（日）開催！

■松島輝空 インタビュー

昨年の金メダル獲得から約1年。篠塚はこの期間をどう過ごしてきたのか。

「この1年間は結構お祝いしていただける機会が多くて、そのお祝いしていただくたびにまた自分を思い出せてうれしかった」

謙虚でありながらも、周囲の声援が自身のモチベーションにつながっていることを素直に明かした。多くの人に支えられながら歩んできた1年間だったことが伝わる言葉だ。

「みんながいると心強い」　団体戦ならではの魅力

今大会は団体戦の年。個人戦とは異なる団体戦の醍醐味について、篠塚はこう語る。

「みんながいるとやっぱり心強いっていう気持ちにはなれるので、自分的には好きです」

個人競技でありながら、チームとして戦う団体戦に篠塚は独特の充実感を覚えているようだ。

今の日本チームについては、「人一人個々が今は強いと思うので、年も近いこともあって団結力もあると思う。自分も結構楽しくやらせていただいてます」と話し、チーム全体の底上げと一体感を自信の根拠として挙げた。

「世界卓球の中国は一味違う」　前回の準決勝敗退から得た教訓

前回の団体戦世界卓球では、準決勝で中国と対戦し敗れた。篠塚はその経験をこう振り返る。

「自分が馬龍選手とやらせていただいたんですけど、初めてですし、やっぱり世界卓球の中国は一味違うなっていう雰囲気も感じました」

初対戦の相手に加え、世界卓球という大舞台における中国の独特の圧力----篠塚はその経験を糧に、今大会へと臨む。

「団体戦ではその中国っていう壁を乗り越えなければ金メダルには届かないと思うので、その中国を越えられるようにするところが金メダルに届くポイントかなと思います」

冷静な言葉の中に、揺るぎない覚悟がにじむ。

「若さ以上に経験値もある」　今年のチームの強みとは

今年のチームの強みを問われると、篠塚は「まだまだ若い選手が集まっていると思うので、その勢いを出していけるようにしていくところがポイント」と即答した。若さと勢いを前面に押し出す一方で、単なる若手集団とは一線を画す要素も強調する。

「若い選手だとこう声を出してガツガツできると思うので、そういったところがいいところではある。あと今の選手たちもみんな若いですけど、みんなずっとこの5、6年は日本代表として戦っているので、若さ以上に経験値もあると思います」

実際「ずっと同じメンバーで戦っているように思います」と篠塚が言うように、WTTを中心とした国際大会での豊富な経験が、チームに確かな土台を作っている。

若さと経験----その両輪がロンドンでの躍進を後押しするはずだ。

「届きます」日の丸の重みを背負い、頂点へ

今大会のテレビ東京の中継テーマ「絶対届く、金メダル」

篠塚は金メダル獲得について聞かれると、一言、迷いなく「届きます」と答えた。

日の丸の重みについても、真摯な言葉が続く。

「世界卓球だったり、そういった大きい大会になると、よりこう、皆さんも期待していただけると思うので、そういった重みはとても感じています」

グループリーグの新フォーマットについても、「2回やるっていうのはやっぱり難しさはある。相手も2回目のときは対策してくると思うので」と冷静に分析しており、戦術的な準備も怠りない。

最後に、大会への意気込みをこう締めくくった。

「みんなで力を合わせて、金メダルを取れるように頑張りますので、ぜひ応援していただけたらうれしいです」

篠塚大登と日本代表チームが、ロンドンの舞台で中国という高い壁に挑む。その先に、金メダルへの道が開けている。

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＜大会名＞
2026 ITTF世界卓球選手権ファイナルズ ロンドン大会（団体戦）

＜大会公式HP＞
https://www.worldtabletennis.com/teamseventInfo?eventId=3216

＜開催期間＞
2026年4月28日（火）〜5月10日（日）

＜会場＞ 英国・ロンドン

＜大会日程＞
予選：2026年4月28日（火）～5月1日（金）
予選（シード決め）：2026年5月2日（土） ～5月3日（日）
本選：2026年5月4日（月） ～5月11日（日）

＜出場選手＞
■男子代表
張本智和（トヨタ自動車）
松島輝空（木下グループ）
宇田幸矢（協和キリン）
戸上隼輔（井村屋グループ）
篠塚大登（東都観光バス）

■女子代表
張本美和（木下グループ）
面手凛（日本生命）
早田ひな（日本生命）
橋本帆乃香（デンソー）
長﨑美柚（木下アビエル神奈川）