テレビ東京 CINEMA STREET / クジラの島の少女

クジラが導いたニュージーランドの勇者伝説を信じる、マオリの一家に生まれた１人の少女---------。不思議な運命をめぐる少女パイケアのルーツをたどる愛と勇気の物語。

　ニュージーランドの小さな浜辺の村。その村には今を遡ること１千年前、遠くハワイキから新しい地を求め出発した勇者パイケアが、苦しい航海の途中、クジラに助けられ導かれて、たどり着いたという伝説が語り継がれてきた。そのパイケアを先祖に持つマオリ族は、代々男を族長として続いてきた。時は現代。族長の長男ポロランギは男女の双子を授かるが、不幸にも男の子と母親は出産時に命を落とし、女の子が1人残された。彼女の名はパイケア。伝説の勇者と同じ名前がつけられた。

　悲しみに打ちひしがれた父親が村を離れ、パイケアは祖父母のもとで育てられる。後継者の誕生を心待ちにしていた祖父のコロは、生存したのが女の子であったという落胆から、パイケアの存在を受け入れることができない。一方祖母のフラワーズは後継者の問題よりも、愛情を必要とする1人の子供として彼女を見守っていく。

　パイケアが育つにつれ、やがてコロ自身も孫を愛することを学び始める。彼女が12歳になった時、ドイツから今や世界的なアーティストとなったポロランギが戻ってくる。コロは、彼が運命を受け入れて自分の後継者となることを強く望んでいた。しかし、身も心もすっかりマオリ族から離れてしまっていたポロランギには、族長になるつもりはなく、コロとの激しい口論のすえ、愛娘を連れ村を出ていくことに。一度は父と共に出て行く決心をしたパイケアだが、道中祖父のことが頭から離れず、父親の車を降り祖父母の家に舞い戻る。

後継者は息子しかいないと思っていたコロは、新たな後継者探しを急いだ。一族の不幸の原因はパイケアの出生にあると確信する彼は、村中の12歳となる少年たちをマラエ(集会所)に集め、部族の伝説や、伝承歌、闘いの技術などの訓練を開始した。

女であるがゆえ訓練に加われないパイケアは諦めきれず、マラエの陰からコロの教えを学ぼうとするが、「マラエに女が来ることは神聖な場所を乱すことだ」とコロから激しく叱責されてしまう。女として誕生したのは誰のせいでもないのに、そのために大好きな祖父から拒絶されるパイケアは、自分の存在を恨めしく思いはじめる。しかし、祖母のアドバイスを受け、叔父のラウィリから秘密の特訓を受け始めた。

時が過ぎ、猛特訓を終えた少年たちを、海での最終試練が待ち受けていた。彼らと共にボートで沖合に出たコロは、代々族長に伝わるクジラの歯の首飾りを海に投げ入れ、「拾って来た者が次の族長となる」と彼らに告げる。少年たちは素早く海に飛び込むが、誰も見つけてくることは出来なかった。族長選びが失敗に終わり気を落とし寝込む祖父に、何とか元気を出してもらいたいという一心でパイケアが首飾りを探すと、それは難なく見つかった。だが、首飾りはすぐにコロの元には返らず、祖母の手に託される。

翌日、コロの枕元には学芸会の招待状が置かれた。パイケアは会のラストにコロを驚かせるものを用意していた。それは、彼女がスピーチコンテストで1位を獲得した、大好きな祖父コロに捧げる詩の発表であった。パイケアは、コロに伝説の勇者パイケアが祖父と同じく孤独に苛まれた時、力を与えてくれるよう祖先に祈ったと伝わる詩を捧げたかったのだ。涙ながらにスピーチを披露するパイケア。しかし、そこにコロの姿はなかった・・・。

その頃、まるでパイケアの悲しい運命と呼応するかのように、海の底からクジラの一群が浜に打ち上げられた。この出来事を一族の終末の暗示であると信じ込むコロのもと、クジラたちを海に返そうと村中の者が力を合わせるが、何十トンもあるクジラはぴくりともせず、彼らを海の方に向かせることすらできなかった。その時、大好きな祖父母たちと一族を救うため、パイケアがひとり、ゆっくりとクジラに近づいていった----。