『ＬＩＮＥ』をご存知だろうか？スマートフォンの時代を迎え、日本、さらには世界で大ヒットし話題となっている、無料通話アプリだ。２０１１年6月のサービス開始から１年半で、ユーザーはすでに１億人を突破。その勢いは、あのFacebookやtwitterを上回るスピードだという。日本では４５００万人以上が利用、さらにアジア、中東、南米にそのシェアを広げている。LINEの何が、これほどの支持を受けているのか？その実力を徹底取材、そこから見えてくる日本の光明とは？

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放送内容詳細

もう当たり前？日本人の３人に１人がすでに利用！

　東京・渋谷。スマホでの通話やメールに、何を使っているのかを聞いてみると…？皆、口々に「LINE！LINE！LINE！」と答えた。インタビューした若い人たち約３０人のうち、何と全員が利用していた。LINEの人気の理由のひとつが、アカウント取得の手軽さと速さ。アカウントを作成するとスマホの電話帳とリンクし、すぐさま…友だちがの名前が表示される。そして、直ちに、無料通話や無料メッセージが可能になるという。しかも、メッセージを送る速度がメールに比べて速いのが特徴だ。また、安否確認に使える機能も有している。

なぜ無料ができる？勢いに乗る会社にカメラが初潜入！

　渋谷ヒカリエにオフィスを構えるLINE。あのスタンプにもなっているキャラクターが出迎えてくれるオフィスには、社員用のカフェスペースが併設されているなど随所に遊び心が…。LINEの象徴が、メールに添付するスタンプ、その編成会議の現場にもカメラが初めて入った。スタンプになるキャラクターの表情、仕草をどのようにするか…。そこにはLINE独自の採用基準があるという。
　それにしても、なぜ無料の通話・メールが成り立つのか？森川社長を直撃した。

タイで沸騰！LINEで犯人逮捕！？

　アジアの中でも特にLINEのユーザー数が多いのがタイだ。その数は１５００万人を超える。首都バンコクは、LINEを使う若者で溢れていた。スタンプを使いこなす女性、さらにムエタイのボクサーまでもLINEに夢中だ。そして驚くべきことに、タイの国家警察がLINEを正式に導入したという。取材班が、パトロールに同行すると…ＬＩＮＥが麻薬犯の逮捕にも一役買っていた。

世界制覇へ！？ガラパゴスの逆襲

　日本発の「LINE」。森川社長は、何とあのFacebookを超えてみせると意気込んでいる。森川社長が訪れたのはスペイン・バルセロナ。そこで、欧州最大手の携帯会社ノキアと極秘に接触…。ノキアから発売される低価格のスマートフォンにLINEのアプリを組み込むことで、新興国の市場をも狙っていたのだ。果たして、ニッポン生まれの無料通話「和製アプリのLINE」は、世界の通信インフラを制することが出来るのか！？

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未来予測

ガラパゴスが世界標準に

「日本で受け入れられたサービスはやはりいい」。「iモード」のデコメを応用したLINEのスタンプ機能は、海外の人々にも大ヒット。実はグーグルも日本の携帯を研究、アップルもiPhoneに絵文字機能を取り入れるなど、「日本のガラパゴス」文化は注目されてきたと夏野は言う。もはや「ガラパゴスはおかしい」という発想ではなく、“ガラパゴス”を広げる時代に入ったのだ。それを証明するのが、日本生まれの「ウォッシュレット」「新幹線技術」「炊飯器」など。こだわり抜いた日本の“ガラパゴス”に、世界に羽ばたくビジネスのヒントが眠っている。

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