空き家列島ニッポン〜身近に迫る空き家の危険〜

「人生で一番大きな買い物といえば、なんでしょう？」
案内人は、テーブルに並んだ家の写真を手に取りながら言った。
「多くの人にとって、それは"家"。父親にとっては、人生のトロフィー。母親にとっては、子どもを育て、守ってきた城でした」
稼ぎと努力の象徴、そして家族の安心と安全を支える拠点。
かつて、家はそういう存在だった。
案内人が手に取ったのは、古びた一軒家の写真。
今はもう、人が住んでいる気配はない------空き家の写真だ。
「その家が、子どもたちに引き継がれたとき......その意味は、少しずつ変わっていったのかもしれません」

写真立てに収まる、三世代の集合写真。
「かつては、祖父母・父母・子どもが一緒に暮らしていた家です」
縁側で将棋を指す祖父。その日当たりの良さを好む祖母。
台所に立つ母と、家の修繕に黙々と取り組む父。走り回る子どもたち。
かつて三世代がひとつ屋根の下で過ごしていた家は、やがて変わっていく。
声が、写真からの中から聞こえてくる。
「ここ、日当たりがいいでしょう」
「縁側で将棋を指すのが楽しみなんだ」
やがて祖父母がいなくなり、成長した孫たちの写真に変わる。
「第一志望、受かったよ！」
「年末には帰るから」
最後に残ったのは、両親ふたりだけの静かな写真。
やがて誰も住まなくなったその家は、「空き家」と呼ばれるようになった。

案内人は椅子に腰掛け、写真を見つめる。
「空き家の問題は、心の問題でもあります」
思い出が詰まった家を、売るのか、壊すのか。それとも守り続けるのか———簡単に答えの出せる話ではない。
案内人は一枚の写真を手に取った。
三世代が笑って写る、かつての家族写真だ。
「けれど、いつかは向き合う日が来ます」
そのとき、家族でちゃんと話し合ったことがあるかどうか。
それが、大きな分かれ道になる。
「あなたは、家族と“家の話”をしたことがありますか？」