【WBC】初代優勝監督・王貞治会長が侍ジャパンにエール「日の丸を背負って、期待に応えてくれると思っています」
＜2023年2月26日 侍ジャパン壮行試合 日本代表 4-2 ソフトバンク＞
3月9日に開幕するWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）に向けた野球日本代表 侍ジャパンの強化合宿が宮崎市のひなたサンマリンスタジアム宮崎で行われている。26日は、25日に引き続きソフトバンクとの壮行試合 第2戦が行われた。
侍ジャパンは先発・山本由伸（24/オリックス）、ソフトバンクの先発は藤井皓哉（26）で始まったこの試合。侍ジャパンは2回に2点を先制されるも、5回に周東佑京（27/ソフトバンク）の足を絡めた攻撃で同点に追い付く。9回には周東の盗塁からチャンスを広げ、源田壮亮（30/西武）が決勝打を放ち、4-2で逆転勝利。2連勝となった。
第1回大会を指揮し、初代優勝監督であるソフトバンク・王貞治会長（82）がインタビューに応じた。
■王貞治会長 壮行試合後インタビュー
Q. ダルビッシュ有投手のライブBP、実戦形式の練習をご覧になられてどうでしたか？
身体の大きさに改めてびっくりさせられました。彼がいち早く、侍ジャパン日本代表に参加してくれると言ってくれたのは心強かったです。彼のそういう強い思いが日本の選手たちに伝わって、必ず良い結果を出してくれると思っています。
Q. 侍ジャパンの試合をご覧になられていかがでしたか？
試合形式に慣れていない部分があった。これから一緒にやっていくうちに上がっていくと思います。経験の豊富な選手たちなので、本戦開始日に合わせて上げてくれると思います。
Q. 栗山監督とはどんなお話しをされたんですか？
選手たちが自分たちの立場を一番理解していると思います。栗山監督には選手たちを気持ちよくグラウンドに送り出して欲しいです。
Q. 王会長が思うWBCという大会の難しさはありますか？
日の丸を背負って戦うと、パワーがつきます。今大会も錚々たるメンバーが揃っていますが、日本の良い点を全面に出して。短期決戦なので少ないチャンスをものにして期待に応えてくれると思っています。