吉田正尚 ホームラン王を獲得した大谷翔平について「野手一本でもきつい。野球に対して誰よりも真摯に取り組んでいる結果だと思う」
大谷翔平と吉田正尚 写真：AP_アフロ
＜2023年10月1日（日本時間2日）ボルチモア・オリオールズ 1-6 ボストン・レッドソックス ＠オリオール・パーク＞
MLBボストン・レッドソックスの吉田正尚選手（30）は、敵地ボルチモアでのシーズン最終戦に「4番・レフト」で先発出場を果たし、3打数1安打の内容だった。
最後の3打席目。1−1からの3球目、インコースのストレートを技ありの流し打ちでレフト前に運び安打を放った。走者に出たところで代走が送られ、吉田の今季の試合が終了した。
今季の打撃成績は、537打数155安打72打点15本塁打。ア・リーグの打率ランキングでは5位に入った。球団新人記録となるシーズン50回のマルチ安打も達成するなど、メジャー1年目のシーズンから結果を残した。
尚試合は、レッドソックスがオリオールズの守備の乱れをつき6対1で勝利を収め、有終の美を飾った。
吉田はこの日の試合前、今シーズンの総括を行い「一年間しっかり上で戦えたところは一つ自分の中で最低限クリアできたところかなと思っています」と、今シーズンを振り返った。
また、インタビュー時点でホームラン王が確実視されていた（その後に確定）エンゼルスの大谷翔平選手（29）についてコメントした。
■吉田正尚 試合前インタビュー
Q．エンゼルス・大谷選手が、日本人として初めてホームラン王を獲得するところまで来ているが？
実際にプレーしてみて野手一本でもうこれだけきついですから、それを先発してDHですが毎日こう試合に臨むというのは、誰も経験したくてもできないですし、本当に準備やケアの部分というのは人よりも多く考えて、野球に対して真摯に取り組んでいるだと思いますね。その結果だと思います。
Q．二刀流でやることは、体調管理もすごく大変？
彼も最初からできたわけじゃないでしょうし、こうしてこうキャリアを積んでいく中で、証明していっているところは本当にすごいなと思います。
同じ日本人としてプレーしていますが、どこの球場行っても歓声が凄いです。もうみんなから認められています。