38歳・ダルビッシュ有 さらなる進化を目指す「（野球選手として）ほぼ死ぬ間近なので。なるべくもがきたい」
ダルビッシュ有 PHOTO:Getty Images
＜2024年10月11日（日本時間12日）ロサンゼルス・ドジャース 対 サンディエゴ・パドレス ＠ドジャー・スタジアム＞
ダルビッシュのシーズンが終わったーー。
2勝2敗の第5戦に先発したパドレス・ダルビッシュ投手（38）は、ドジャース・大谷翔平投手（30）を第2戦に続いて3打数無安打に抑える力投を見せたが、2本のソロアーチを浴びて負け投手となり、リーグ優勝決定シリーズ進出はならなかった。
2回、スミスを併殺に仕留めた直後だった。続くK・ヘルナンデスの初球スライダーは甘く入り、左翼スタンド中段まで運ばれる先制アーチを許した。
さらに7回にはT・ヘルナンデスに手痛い追加点となるソロアーチを浴び、続くマンシーを打ち取ったところで降板となった。
ダルビッシュ 悔しいですね。もちろん、もうオフシーズンに入ってしまう実感がちょっとないというか。2本目のホームランが痛かったですね。チーム的に。すごく悔やまれます。
それでも7回途中まで77球を投げて3安打4奪三振で2失点とゲームを作った。11種類あるという球種とモーションやタイミングを変える投球術を駆使して、第2戦に続いての好投だ。
ダルビッシュ「今日の試合はカーブ以外のどの球でもどのカウントでもある程度投げられていた。自分としては、ここまで何でも投げられる状況は今までなかったので、ここまでの状態まで持ってこられたのはよかったです」
第1打席は内角低めのスライダーで空振り三振、第2打席は148キロのカットボールで三飛、第3打席はカーブで空振り三振と完ぺきな内容で第2戦に続いて大谷を3打数無安打に封じこんだ。
大谷についてダルビッシュは「僕に気を使っているところもあると思います。自分がいろいろ考えていたやり方はうまく出せた。そういう面ではよかったと思います」と話した。
山本との地区シリーズ初の日本人先発対決には「ドジャースもいろいろあったと思うけど山本君を選んで、信頼したことには僕も感動しました。しっかり活躍したということで、山本君がいいピッチングをしたことはすごくうれしいです」と、山本の力投も刺激になった。
現在38歳。年齢もあるがパワー全盛の中、頭脳的な投球が光る。複数年契約を結んでいることもあり。さらなる進化を目指している。
来季に向けては「（野球選手として）もう本当に、人生で言うとほぼ死ぬ間近なので。いや、だから死にたくないところが強い。野球の中で。年齢もそうだし年齢に負けて消えていくのが...ね。なるべくもがきたい。この1カ月くらい、いろいろルーティーンを変えましたけど、もっと良くなる可能性があると思うので、このオフシーズンしっかり取り組んでいきたい」と語り、ダルビッシュの進化からまだまだ目が離せない。
テレ東リアライブ 編集部