『前日の宣言通り』大谷翔平 2試合連発の24号逆転2ラン！本塁打と打点で現在両リーグ2冠
大谷翔平 写真：AP_アフロ
＜2023年6月18日（日本時間19日）ロイヤルズ 2-5 エンゼルス ＠カウフマン・スタジアム＞
エンゼルスの大谷翔平（28）がア・リーグ中地区最下位ロイヤルズとの3連戦の最終戦に「2番・DH」で先発出場した。
5回の第3打席に、昨夜の宣言通りとなる2試合連発の24号逆転2ランを放った大谷。4打数、1安打、2打点で、試合終了時点で58打点は両リーグ1位となり、本塁打と打点で現在2冠。15試合連続ヒット、自身メジャー通算400打点にも到達している。
大谷に続いてトラウトも15号ソロを放ち、今季3度目となる「トラウタニ」2者連続弾も飛び出したこの試合。エンゼルスが5対2でロイヤルズに勝利。貯金は再び8となり、ア・リーグ西地区単独2位に浮上した。
■24号逆転2ランは今季自己最速弾丸ライナー
前日、松井秀喜氏の175本に次ぐ、日本人メジャーリーガー歴代2位となる150号を放った大谷。14試合連続安打、21試合連続出塁、6試合連続長打、その全てが現行でメジャー最長となっており、打席での規格外の活躍が続いている。
ロイヤルズ先発は、メジャー224勝、39歳のベテラン右腕グリンキー。1回の第1打席、大谷は外角のチェンジアップを引っかけてセカンドゴロ。3回表の第2打席も、70.8マイル（113.9キロ）のカーブにタイミングが合わず、空振り三振に倒れる。
1対2とロイヤルズにリードされて迎えた5回表、ノーアウト二塁と同点のチャンスで大谷の第3打席。フルカウントからの6球目、前の打席で空振りしたグリンキーのカーブを今度は逃さなかった。
内角低めの69.7マイル（112.2キロ）を思いっ切り振り抜くと、今季自己最速の打球速度117.1マイル（188.5キロ）の弾丸ライナーが、角度22度でライトへ飛んで行きそのままスタンドイン。飛距離422フィート（128.6メートル）の24号逆転2ランホームランとなった。
さらには続くトラウトにも15号ソロが飛び出し、兜をかぶっていた大谷がベンチを出て、そのままトラウトに兜を受け渡す場面も。2者連続は今シーズン3度目、アベックは今季6度目、通算28度目となる「トラウタニ」弾で、エンゼルスが4対2とリードを広げる。
7回表の第4打席は、ロイヤルズ3人目左腕コックスの外角ボール球のカットボールに空振り三振。
昨夜「明日151号目指して頑張ります」とコメントを出した大谷は、宣言通りとなる今季5度目の2試合連続ホームランを放った。