NLCS開幕！大谷翔平 千賀滉大のお化けフォークを打ち崩せるか NPB時の対戦成績は22打数5安打 打率.227
大谷翔平・千賀滉大 PHOTO:Getty Images
＜2024年10月13日（日）（日本時間14日）MLB ロサンゼルス・ドジャース 対 ニューヨーク・メッツ ＠ドジャー・スタジアム＞
パドレスとの激戦を制し、ナショナル・リーグディビジョンシリーズを突破したドジャース。
4年ぶりの世界一に向けて挑むのはナショナル・リーグの王者を決めるリーグチャンピオンシップ。第1戦は地元ドジャースタジアムでワイルドカードを勝ち上がってきたニューヨーク・メッツを迎え撃つ。
メッツは開幕当初「ナショナル・リーグ東地区でも3位争いが精いっぱい」という下馬評だったが、6月以降4ヶ月連続で勝ち越すという快進撃を見せてプレーオフに滑り込む。
さらにワイルドカードではブリュワーズを破り、ディビジョンシリーズでは同地区のライバルであるフィリーズを下すなど勢いに乗っている。
レギュラーシーズンでドジャースはメッツに勝ち越してはいるが、いずれも前半戦出の対戦だったため、勢いに乗った今のメッツ相手に勝ち切れるかがポイントとなるが......カギを握るのはやはり、先頭打者を任される大谷翔平（30）だ。
ディビジョンシリーズでは20打数3安打、打率.150とパドレス投手陣に抑え込まれた形になったが、3本の安打中2本で打点を挙げるなど、得点圏で打席が回ってくると勝負強さを発揮した。
下位の打者がつながることが多かったドジャース打線の流れを考えると、大谷の勝負強さは大きな武器となるだろう。
さらに注目されるのがメッツの第1戦先発を予定してる千賀滉大（31）との対決だ。
今季の千賀は故障によりレギュラーシーズンではわずか1登板しかしていないが、ポストシーズンではフィリーズとのディビジョンシリーズ第1戦で先発登板を果たし、2回1失点の内容でチームに勝利を呼び込んだ。
160キロに迫る速球にお化けフォークと称される魔球、フォークのキレが身上の千賀の攻略には名だたるメジャーリーガーたちも苦戦しているが、大谷はNPB時代に千賀と対戦して22打数5安打で打率.227、2本塁打を記録。
さらにエンゼルス時代の昨季に一度対戦して、この時は1打数1安打2四球と千賀の方が苦戦している。
そして大谷は今季の対メッツ戦での成績は打率.316、2本塁打と抜群。得意としている相手を打ち崩して、チームに勝利を届けられるだろうか。
日本人対決が予定されるなど、注目のゲームは日本時間14日の午前9時15分を予定している。