グラスワンダー「まだまだ元気いっぱい！かなりの高齢なのに食欲はまったく衰えず」【もうひとつの引退馬伝説】

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2024.12.15

（c）SANKEI

グランプリレースで無類の強さを発揮したグラスワンダーは、2歳時からすでにとてつもない強さをファンに見せつけていた。

デビューからの3戦すべて圧勝で迎えた2歳王者決定戦の朝日杯3歳Sでは、並み居る強豪を差し置いて1番人気に支持され、レコードタイム（1分33秒6）で快勝。

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その圧倒的な強さは、同じ外国産にして「スーパーカー」と称された怪物マルゼンスキーと比較されたほどだった。それだけに3歳以降の活躍が大いに期待されたが、その類まれなる能力の代償か、幾度かの故障に見舞われることとなる。

だがその都度復活を果たし、同世代のライバルと数多の名勝負を繰り広げ、多くのファンを熱狂させた。

そのグラスワンダーの現在の様子を、著名な競走馬の引退後を追った『もうひとつの引退馬伝説～関係者が語るあの馬たちのその後』（マイクロマガジン社）から一部抜粋・編集してお届けする。

「本当に手がかからない馬でね、これといったエピソードもあまりないんだよねぇ（笑）」

現在、グラスワンダーが余生を送っている明和牧場の牧場長、浅川明彦さんは笑顔でこう答えてくれた。

2000年の宝塚記念を最後に、現役を引退したグラスワンダーは、種牡馬として社台スタリオンステーションに繋養された。

そこでスクリーンヒーローやアーネストリーといった活躍馬を輩出すると、2007年にはブリーダーズ・スタリオン・ステーション、2016年にビッグレッドファームへとそれぞれ移籍。

2020年に25歳で種牡馬を引退し、功労馬としてやってきたのがこの明和牧場だった。

「ビッグレッドファームの岡田繁幸さんからは『いい馬だからよろしくね』という感じで引き受けました。最初見た時はとにかくガッチリとしていてデカい馬だなと思いましたよ」

種牡馬時代のグラスワンダーといえば、現役のころ以上に丸っこくなった馬体が印象的である。とくにタンポポを好んで食べたというエピソードは『ウマ娘』でも採用されたほどだ。

サラブレッドとしては高齢とされる25歳になった当時ですら、筋肉ムキムキで放牧地に出せばダーッと所狭しと走り回るほどだったという。

それだけに浅川さんが抱いた「ガッチリとしたデカい馬」という印象はグラスワンダーにピタリとハマった。

明和牧場にやってきた当時は、放牧されるとあちこち駆け回るほど元気だったが、年を取るごとにそうした活発さは薄れ、29歳となった今では走り回るようなことは少なくなったという。

その代わりに放牧地をゆったりと歩いては生えている青草を食べ、のんびりと過ごしている。

年齢を重ねるに従って、はちきれんばかりだった馬体は、丸みを帯びたままではあるものの、徐々にしぼみ、現在の馬体重は550キロ～560キロほど。

それでも巨漢だが、600キロは優に超えていたという4年前と比べると、だいぶスリムになった印象を受ける。

ただ、幾分体重が落ちたとはいえ、食欲は相変わらずだそうだ。明和牧場では1日に3～4回ほど食事を与えているが、グラスワンダーは馬房に戻って食事をする際、用意された飼い葉をしっかりと食べ切るという。

29歳という年齢もあって、さすがに歯が悪くなってきたため、飼い葉は細かく砕かれ、ニンジンなどもフードプロセッサーで細かくしてから与えられる。

それを一度に大量にではなく、ちょこちょことつまむ感じで食べ、毎回ぺろりと平らげてしまう。そのため浅川さんは、馬体が増え過ぎないようにカロリーを抑えた食事を用意するほどだ。

「人間でいえば、80歳を過ぎても公園でゲートボールしたり、身体を動かしたりするのが大好きな元気なおじいちゃん」と、現在のグラスワンダーを評した浅川さんだが、その体調には常に目を光らせている。

「朝から放牧地に出して、夏の時期は午前中には馬房に入れてしまうけれど、放牧地でごろごろしていると、やっぱり不安になりますよ。大体はすぐ立ち上がるんだけどね（笑）。サラブレッドは25歳までに亡くなることも多いけれど、それを過ぎると不思議なもので長生きしやすい。この馬も他の28～29歳の馬と比べると健康だし、もしかしたらシンザンの35歳を越えるかもしれないね」

■グラスワンダープロフィール
生年月日：1995年2月18日生まれ
性別：牡馬
毛色：栗毛
父：シルヴァーホーク
母：アメリフローラ（母父：ダンチヒ）
現役時調教師：尾形充弘
現役時馬主：半沢
戦績：15戦9勝
主な勝ち鞍：有馬記念、宝塚記念、朝日杯3歳S
生産牧場：フィリップスレーシング（米国）
現在の繋養先：明和牧場（新冠）

もうひとつの引退馬伝説～関係者が語るあの馬たちのその後
競走馬の引退後の行き先は、種牡馬や繁殖牝馬になる他、乗馬、馬術競技、伝統行事や農業で活躍したりなど多岐に渡ります。本書ではGGIなど重賞を勝った著名な馬の、繁殖生活だけに限らない余生（セカンドキャリア・サードキャリア）にアプローチ。

繋養先でどのように過ごしているのか、現役時代との違いやエピソードなどを関係者へ直撃！引退した著名な競走馬の現在の魅力をとことん掘り下げていきます。

編：マイクロマガジン引退馬取材班
発売日：2024年9月13日
価格：1,980円（本体1,800円＋税10％）
購入：https://www.amazon.co.jp/dp/486716626X/

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【日本ダービー】松山弘平騎手騎乗のロブチェンが二冠達成想いよ届け！最高の相棒とともに見る最高の景色

松山弘平とロブチェン（c）SANKEI 「乗ります」......ダービー当日の午前9時、津村明秀はそう答えた。前日に落馬して左足を負傷したが、それでも日本ダービーへの騎乗を選んだ。相棒・リアライズシリウスとともにダービーを勝つために。津村とリアライズシリウスだけでなく、今年は例年以上に「勝ちたい」という気持ちを前面に押し出した人馬が多かったように思う。混戦模様でどの馬にもチャンスがあるからこそ、誰もが憧れのダービー制覇を夢見たのだろう。そんな中、ロブチェンに騎乗する松山弘平はレース前、ダービーについてこう語った。「ダービーを勝利した人にしか見えない景色があると思うので、そこに自分もたどり着きたい」 13年前に初めて騎乗して以来、過去10度挑んで勝てなかったダービーの舞台。追いかけても追いかけても掴めなかったダービージョッキーの称号に今年は皐月賞をレコードタイムで制したロブチェンとともに挑むが... そのロブチェンとて、ダービーの舞台では絶対的存在にはならなかった。皐月賞と同じように青空で、真夏のように暑かったダービー当日の東京競馬場のパドック。その中でロブチェンはというと堂々たる2人引きで周回。黒光りする馬体は筋肉のメリハリが美しくまるで彫刻のよう。「怖がりだった」という幼少期の姿とは似ても似つかぬほどに成長を遂げていた。「逃げるのか、逃げないのか」――ゲートが開く前、誰もがロブチェンに注目していたことだろう。ホープフルSでは中団から一気の末脚で突き抜けたが、皐月賞は意表を突く逃げを見せ、スローペースに持ち込んでの逃げ切り勝ち。ダービーの舞台では果たしてどんなレースをするか、予想をする記者もファンも、そしてレースに挑む騎手たちもロブチェンと松山弘平の動きに注目していたことだろう。そうして、今年の日本ダービーのゲートが開いた。大歓声とともにゲートを出た18頭。メイショウハチコウとリアライズシリウスが先頭を争う様子を見せる中、ロブチェンは前にはいかなかった。古くから伝わるダービーポジションの格言を守るかのようにギリギリの10番手前後の位置で1コーナーを通過し、周りを見ることにした。メイショウハチコウが逃げ、そのすぐ後ろに津村とともにリアライズシリウス。 3番手には皐月賞3着、若武者・佐々木大輔とともにライヒスアドラーが付け、こちらも骨折を押してダービーに挑んだ岩田康誠とエジンバラらが先団を形成。勝ちたいという思いに溢れた騎手たちによる駆け引きは2コーナーに入る辺りからペースが落ち、前半の3ハロンは35秒6というゆったりした流れになった。馬群がひと固まりになる中、ペースが遅いと判断したのか、最後方にいた川田将雅とバステールが動いた。それと同時に逃げていたメイショウハチコウを交わして、リアライズシリウスが前に出た。先頭が入れ替わり、そして最後方にいた馬が一気に2番手まで押し上げていくなど位置取りが目まぐるしく変わっていく中で、ロブチェンと松山弘平は一切動じない。デビューからのコンビだからこその信頼関係がその手綱さばきからも伝わってくる。そうして迎えた最後の直線。先頭にいたのはリアライズシリウスと津村明秀だった。 40歳を迎え、今年はキャリアハイとも言うべき成績を残している津村にとって初めてダービーで勝ち負けを意識できる存在となったリアライズシリウスとともに懸命に粘ったが、間もなくバステールに交わされてしまう。前日の落馬で負傷した左足はきっと痛んだはずだが、それでも津村は懸命にリアライズシリウスを追った。ゴールまで残り200m。バステールが先頭に立ったところに襲い掛かってきたのが、クリストフ・ルメールとパントルナイーフだった。木村哲也期待のホープとしてデビューし、2歳時には東京スポーツ杯2歳Sを制覇。厩舎の偉大なる先輩、イクイノックスの蹄跡をなぞるかのように皐月賞にぶっつけで挑んだが、結果はまさかの14着。スローペースの中で何もできずに終わった。こんなはずじゃない。直線の長い東京でなら巻き返してみせる――ルメールの想いは強かった。渾身の左鞭に応えるように一歩ずつバステールに迫っていく。そしてその外にやってきたのが、松山弘平とロブチェンだった。スローペースの流れの中でもじっくりと脚を溜め、直線で猛追。末脚のキレという点では不安視されたところもあったが、松山の右鞭が入るたびにアタマをグッと下げ、あの独特の低いフォームで前を追いかけはじめた。ゴールまで残り10m。ロブチェンとパントルナイーフは前で踏ん張っていたバステールを交わし、馬体を併せて先頭に躍り出た。そして始まる2頭の叩き合い。厩舎の先輩、イクイノックスでさえ届かなかったダービー馬の称号を掴みにきたパントルナイーフとルメール、そして二冠制覇を目指して伸びてきたロブチェンと松山弘平。 ......2頭と2人の意地とプライド、そして想いがぶつかり合った叩き合いはわずかに外、ロブチェンと松山に軍配が上がった。変幻自在の王が見事に二冠を達成し、松山弘平はデビュー18年目、11度目の挑戦で念願のダービージョッキーの称号を手にして見せた。ゴールからウイニングラン、そして勝利騎手インタビューまで、鳴りやまない”マツヤマコール”の中、第93代ダービージョッキーはインタビューでこう答えた。「本当にまさか、松山弘平がダービージョッキーになるなんて」 11度目の挑戦でようやくたどり着いたダービージョッキーの景色について聞かれると「帰って来る時、自然と涙がこみあげてきて。僕は嬉しい時になかなか涙が出ないタイプですが、自然と溢れてしまうところがきょうはありました」最高の相棒、ロブチェンの馬上から最高の景色を見た松山弘平。秋に控えている菊花賞、そしてこれからのレース後、彼とロブチェンの前にはいったいどんな景色が広がっているのだろうか。 ■文／福嶌弘第93回日本ダービー（東京優駿）（GI）着順2026年5月31日（日）2回東京12日発走時刻：15時40分着順枠順馬名（性齢騎手名）人気1着 8-17 ロブチェン（牡3 松山弘平）12着 7-13 パントルナイーフ（牡3 C.ルメール）43着 3-5 バステール（牡3 川田将雅）114着 7-14 ゴーイントゥスカイ（牡3 武豊）35着 1-2 マテンロウゲイル（牡3 横山和生）126着 2-4 アルトラムス（牡3 横山武史）167着 6-11 リアライズシリウス（牡3 津村明秀）28着 1-1 ライヒスアドラー（牡3 佐々木大輔）59着 3-6 コンジェスタス（牡3 西村淳也）610着 6-12 アスクエジンバラ（牡3 岩田康誠）911着 5-9 アウダーシア（牡3 D.レーン）712着 7-15 フォルテアンジェロ（牡3 荻野極）813着 4-7 メイショウハチコウ（牡3 M.ディー）1314着 8-18 エムズビギン（牡3 F.ゴンサルベス）1515着 2-3 ケントン（牡3 丹内祐次）1816着 8-16 グリーンエナジー（牡3 戸崎圭太）1017着 4-8 ショウナンガルフ（牡3 浜中俊）1718着 5-10 ジャスティンビスタ（牡3 坂井瑠星）14※出馬表・成績・オッズ等は主催者発表のものと照合してください。

【日本ダービー】全着順 1着ロブチェン、2着パントルナイーフ、3着バステール

ロブチェン（c）SANKEI 第93回日本ダービー（東京優駿）（GI）着順2026年5月31日（日）2回東京12日発走時刻：15時40分着順枠順馬名（性齢騎手名）人気1着 8-17 ロブチェン（牡3 松山弘平）12着 7-13 パントルナイーフ（牡3 C.ルメール）43着 3-5 バステール（牡3 川田将雅）114着 7-14 ゴーイントゥスカイ（牡3 武豊）35着 1-2 マテンロウゲイル（牡3 横山和生）126着 2-4 アルトラムス（牡3 横山武史）167着 6-11 リアライズシリウス（牡3 津村明秀）28着 1-1 ライヒスアドラー（牡3 佐々木大輔）59着 3-6 コンジェスタス（牡3 西村淳也）610着 6-12 アスクエジンバラ（牡3 岩田康誠）911着 5-9 アウダーシア（牡3 D.レーン）712着 7-15 フォルテアンジェロ（牡3 荻野極）813着 4-7 メイショウハチコウ（牡3 M.ディー）1314着 8-18 エムズビギン（牡3 F.ゴンサルベス）1515着 2-3 ケントン（牡3 丹内祐次）1816着 8-16 グリーンエナジー（牡3 戸崎圭太）1017着 4-8 ショウナンガルフ（牡3 浜中俊）1718着 5-10 ジャスティンビスタ（牡3 坂井瑠星）14※出馬表・成績・オッズ等は主催者発表のものと照合してください。

【日本ダービー】ロブチェンがパントルナイーフとの叩き合いを制して二冠達成！松山弘平騎手は悲願のダービー初制覇

ロブチェン（c）SANKEI 競馬の祭典・第93回日本ダービー（GI）が31日に東京競馬場で行われ、1番人気のロブチェン（牡3 父ワールドプレミア）が優勝して世代の頂点に立った。鞍上の松山弘平騎手は悲願のダービー初制覇。皐月賞に続くクラシック二冠を達成した。レースはスタート直後から各馬がポジション争いを繰り広げる中、ロブチェンは中団で折り合いに専念。東京競馬場の長い直線を迎えると、馬群の外からじわじわと進出し、残り200メートルで先頭へ並びかけた。最後はC.ルメール騎手騎乗のパントルナイーフとの激しい叩き合い。ゴール前で一歩前へ出たロブチェンがそのままアタマ差押し切って栄光のゴールを駆け抜けた。勝ちタイム2分22秒7。3着には11番人気の伏兵バステールが入った。第93回日本ダービー（東京優駿）（GI）着順2026年5月31日（日）2回東京12日発走時刻：15時40分着順枠順馬名（性齢騎手名）人気1着 8-17 ロブチェン（牡3 松山弘平）12着 7-13 パントルナイーフ（牡3 C.ルメール）43着 3-5 バステール（牡3 川田将雅）114着 7-14 ゴーイントゥスカイ（牡3 武豊）35着 1-2 マテンロウゲイル（牡3 横山和生）126着 2-4 アルトラムス（牡3 横山武史）167着 6-11 リアライズシリウス（牡3 津村明秀）28着 1-1 ライヒスアドラー（牡3 佐々木大輔）59着 3-6 コンジェスタス（牡3 西村淳也）610着 6-12 アスクエジンバラ（牡3 岩田康誠）911着 5-9 アウダーシア（牡3 D.レーン）712着 7-15 フォルテアンジェロ（牡3 荻野極）813着 4-7 メイショウハチコウ（牡3 M.ディー）1314着 8-18 エムズビギン（牡3 F.ゴンサルベス）1515着 2-3 ケントン（牡3 丹内祐次）1816着 8-16 グリーンエナジー（牡3 戸崎圭太）1017着 4-8 ショウナンガルフ（牡3 浜中俊）1718着 5-10 ジャスティンビスタ（牡3 坂井瑠星）14※出馬表・成績・オッズ等は主催者発表のものと照合してください。

山本由伸 5回1/3・10奪三振・無失点の好投で5勝目ロバーツ監督「無傷で乗り越えたのは、まさにエースの証拠」

山本由伸 PHOTO:Getty Images ＜2026年5月31日(日本時間6月1日) ロサンゼルス・ドジャース対フィラデルフィア・フィリーズ＠ドジャー・スタジアム＞ドジャースの山本由伸投手(27)が、本拠地で行われたフィリーズ戦に先発し、5回1/3を4安打無失点、10奪三振、3四死球の好投で、5勝目を挙げた。「1番・DH」で先発出場した大谷翔平投手(31)は、5打数2安打で4試合連続安打と16試合連続出塁をマークした。チームは9－1の快勝で5シリーズ連続の勝ち越しを決め、貯金を今季最多タイの「17」とした。強敵を相手に、山本は初回から気迫の投球を見せた。昨年のポストシーズンで5勝をマークしながら、唯一敗れたのがフィリーズ。地区シリーズ第3戦では、”本塁打キング”シュワーバーに飛距離140メートル級の特大弾を打たれるなど、5回途中3失点で白星をつかみ損ねた。　初回先頭は、すでに今季も22本塁打を放っている、そのシュワーバー。カウント2－2から98.2マイル(約158キロ)のシンカーで見逃しの三振に斬り捨てる。 2番ターナーを初球97.4マイル(約156.8キロ)のシンカーで遊ゴロに打ち取ると、3番ハーパーはカウント3－2から94.3マイル(約151.8キロ)のカットボールでこれも見逃し三振。三振はいずれもABSチャレンジで判定が覆ったもので、それほど微妙なコースに制球されたボールだった。 2回以降は、制球に苦しみ毎回先頭を出塁させる苦しい展開。それでも要所で三振を奪い、得点を許さない。5回1死二・三塁の最大のピンチでシュワーバーを迎えた場面では、カウント1－2からの6球目、97.5マイル(約157キロ)の速球で空振り三振。これで3打席連続の三振奪取だ。そして続くターナーは、95.9マイル(約154.3キロ)のシンカーで見逃しの3球三振。相手にABSチャレンジされるも判定は変わらず。勝負どころでは、抜群の制球力を見せつけた。 6回は先頭ハーパーに四球を与えるも、続くマーシュを見逃し三振。メジャー自己最多タイの10奪三振とし、104球を投げ終えたところで交代となった。 6回を投げ切れずクオリティースタート(6回以上、自責点3以下)とはならなかったものの、今季初の無失点登板とし、エースの責務を十分に果たしたといえる。「追い込んで決められるところで、うまくコントロールしきれてはいなかったんですけど、その分ボールの強さがあったので、何とかこういう結果になったと思います。今週の練習からコンディションよく投げられていたので、今日もマウンドに上がって自信を持って投げていくことができました」と山本。速球のスピードがこれまでより平均で1.5キロほど上がっていたこともあって、手ごたえを感じている様子だった。「速球のコントロールがあまりよくなくて、それが原因で投球数が増えてしまったね。6回まで投げさせようと思っていたが、無理をさせたくなかったので、私はそうしなかった。彼やショーヘイが、ベストの状態でなくても5回以上を無失点で投げられるのは、彼らの実力の証でもある。 5回(1死二・三塁のピンチ)は、試合のターニングポイントだった。相手を巧みにかわして無傷で乗り越えたのは、まさにエースの証拠」とロバーツ監督。自らの54歳の誕生日に白星をプレゼントしてくれたエースに対し、最大級の賛辞を贈った。無失点投球で防御率も2.86に。それでも山本は、6回を投げ切れなかったことがかなり悔しかったようで、「内容もどんどん良くなってますし、今日は6回途中で交代になりましたけど、次は今日の反省を生かしてより良いピッチングができるように頑張りたいと思います」と更なる高みを目指すことを口にして、前を見据えた。テレ東リアライブ編集部

【日本ダービー見どころ】競馬界の未来を担うスターホース誕生なるか

クラシック三冠レースの第二弾競馬の祭典第93回日本ダービー（東京優駿）＜GI 3歳オープン（国際）牡・牝（指定）馬齢コース：2,400メートル（芝・左）＞が5月31日（日）に東京競馬場で行われる。「このレースだけは特別だから」―― 日本ダービーについて聞くと、こう答えるホースマンは多い。数あるGIの中でも、今も昔ももっとも勝ちたいという声が挙がるのは日本ダービーくらいなものだろう。だからだろうか、歴代の日本ダービーを制した馬にはどこか特別な雰囲気が漂っているように思う。例えば、1998年の日本ダービーを武豊とともに制したスペシャルウィーク。皐月賞と菊花賞はセイウンスカイに敗れ、古馬になってからはGⅠ3勝を挙げるもグラスワンダーに勝つことはできなかったが、不思議と主人公のような雰囲気がある馬だったのは確か。まさに名前の通りに”スペシャル”な存在だった。華やかさで言えば、2003年の日本ダービー馬ネオユニヴァースも負けてはいない。短期免許で来日していたミルコ・デムーロとともに皐月賞を制し、曇り空のダービーでも馬群の真ん中を割って勝利。その後GⅠを勝つことはなかったが、ダービー後に宝塚記念に挑んだり、レギュレーションの変更に乗じて秋にはデムーロと菊花賞で三冠制覇にチャレンジしたりと、その挑戦はどこか華のあるものばかり。競馬界の新たなるスターとして輝きを放った。スターホースと言えば、キズナも忘れられない1頭。当時不振にあえいでいた武豊を背に京都新聞杯を制して迎えたダービーは大外一気の脚で突き抜け勝利。武豊にダービー5勝目をプレゼントし復活のアシストを果たすと、秋にはニエル賞を制して凱旋門賞にチャレンジした。この馬もダービー以降GⅠを勝つことはなかったが、その華やかさスター性は圧倒的。未だにGⅠ1勝で終わったことが信じられないというファンもいるほどだ。他にもディープインパクトにエイシンフラッシュ、コントレイルにドウデュース、そして現役のクロワデュノールなど......ダービー馬ならではの特別な雰囲気を感じることができるだろう。ロブチェン（c）SANKEI そして今年、ダービー制覇に最も近い存在となったのが、皐月賞馬のロブチェンだ。ここまでGI2勝、皐月賞もレコード勝ちを収めるなど実力は間違いなく世代最高峰のロブチェンだが、不思議と人気を背負うことはなかった。例えば新馬戦を快勝して迎えたホープフルSはキャリアの浅さが懸念されて7番人気まででとどまったが、結果は快勝。中団から動いて抜け出す脚、低く走るフォームには歴代の名馬の姿が重なるほどだった。続く共同通信杯は直線での切れ味勝負に屈して3着に敗れ、迎えた皐月賞。最終的にキャリアで初となる1番人気に支持はされたが、そのオッズは4.0倍。しかもレース直前まで人気がコロコロと入れ替わるような状況だった。だが、ロブチェンは走りで黙らせた。スタート早々から逃げの姿勢を取ったロブチェンはデビュー戦以来となる逃げを打つことに。誰もが予想外のレース展開となったが、ロブチェンは慌てることなく直線でも一度は差されたリアライズシリウスを差し返して勝利。1分56秒5というレコードタイムで押し切った。逃げても差しても勝てるという自在性は世代でも屈指のもの。3つ目のタイトルとなる日本ダービーを制し、真のチャンピオンとして名乗りを上げるか。リアライズシリウス（c）SANKEI 打倒ロブチェンを目指す馬は今回17頭いるが、その筆頭格はリアライズシリウスだ。 2歳6月の東京開催のデビュー戦で快勝し、新潟2歳Sでも楽勝。そのたぐいまれなスピードは鞍上の津村明秀をも舌を巻くほど。休み明けで迎えた朝日杯FSは5着に終わったが、この馬の本質は3歳になってから徐々に花開いた。強かったのは年明け緒戦の共同通信杯。スタートから逃げの手を打ち、ペースをスローに落として切れ味勝負に持ち込んで勝利。このとき3着にロブチェンを負かしているのだから内容の濃い一戦となったのは間違いないだろう。そうして迎えた皐月賞は逃げるロブチェンをマークするように2番手でずっと張り付き、直線ではいったんは先頭に立つも、ロブチェンの二枚腰に敗れて2着。あまりに惜しい敗戦となった。血統的にもレーススタイルを見ても、距離延長となる日本ダービーの舞台は決してプラスとは言えないが、東京コースはロブチェンを負かすなど2戦2勝。デビュー以来、手綱を取る津村との絆も深く、人馬ともに念願のGⅠ制覇を果たすか。ゴーイントゥスカイ（c）SANKEI ハイレベルな決着となった皐月賞組が中心となりそうだが、今年は別路線組にも充実のメンバーが揃っている。中でも青葉賞を快勝したゴーイントゥスカイは侮れない。コントレイル期待の初年度産駒としてデビューすると、2戦目の京都2歳Sでは不利がありながらも3着に健闘。皐月賞を目指してきさらぎ賞で賞金加算を狙ったが、雪で順延したことでリズムが狂ったか、直線で伸びずに7着完敗。皐月賞には間に合わなかった。矛先を日本ダービーに変えて挑んだ青葉賞。鞍上も武豊にスイッチして迎えたこのレースではこれまで以上に後方からのレースに。開幕週の馬場で前に行く馬が有利かと思われた中で直線では馬群の間を割って抜け出すという堂々たる走りで快勝。勝ち時計2分23秒0は青葉賞のレースレコードタイ記録だった。青葉賞と言えば日本ダービーとのつながりが薄いレースとしても知られているが、今年の青葉賞は開催時期が1週早まったことで例年以上にローテーションにゆとりがある。日本ダービー6勝を誇る武豊とともに頂を目指すか。コンジェスタス（c）SANKEI 東のダービートライアルが青葉賞なら、西のダービー最終便となるのが京都新聞杯。今年の覇者コンジェスタスもまた、日本ダービー制覇を虎視眈々と狙っている。暮れの中山でデビューすると、好位から押し切る形で快勝。馬の成長に合わせて3歳緒戦に選んだのは3月の阪神開催の1勝クラス。ここも好位から押し切って2連勝とすると、皐月賞を見送り京都新聞杯からダービーを目指すローテーションを選択した。その京都新聞杯。コンジェスタスは6番人気に留まったが中団で脚を溜めていくと直線では外から押し上げていき、内を突いたべレシートを目掛けて猛追。最後は並んでの叩き合いとなったが、父コントレイル譲りの勝負根性を武器に交わして勝利。3戦無敗で見事にダービーの切符を掴んでみせた。思えば父コントレイルが無敗でダービーを制したのは6年前。日本競馬史上でも初となる祖父、父に続く無敗での日本ダービー制覇で新たなスター誕生となるか。出走するだけでも特別な18頭による争いとなる日本ダービー。競馬界に燦然と輝くスターホースは果たして現れるのだろうか。 ■文／福嶌弘

テレビ東京スポーツ

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