日本中の医者が絶賛する、匠の手！

毎年25万人以上が新たに発症しているといわれている「脳卒中」。上山がリーダーを務める旭川赤十字病院・脳卒中センターは、その手術件数で全国1位を誇る。他の病院では手術不可能と言われた患者を受け入れ、これまでに2万人以上の命を救って来た上山を、いつしか人は“最後の砦”と呼んだ。 上山が対峙している病気は“脳動脈瘤”と呼ばれる脳卒中の一種。動脈瘤の手術では、ミリ単位のミスが重篤な後遺症を残してしまう。不可能と言われた手術を可能にしているのは、上山の匠の技。そしてそれをサポートする手術器具だ。それらの殆どが、自ら考案した器具だという。中でも代表的なのが、ムラマサと呼ばれる手術用のハサミだ。1つで3役をこなすハサミ。その実用性は高く、日本の脳外科医の約8割が使っている。このハサミには、上山ならではのアイデアが詰まっていた…。

働き続ける脳外科医・上山博康

上山の一週間は月・水・木・金が手術。火曜日が外来。土日も休みではなく、手術で全国を飛び回る。睡眠時間は1日平均で4時間。そんな生活を30年以上続けている。 上山曰く、「命がけでやってくる患者さんの信頼に応えるため、納得してもらうまで話す。」 そのため、外来診察日には、全国から上山を頼ってやってきた患者に、1人1時間以上を掛ける。外来が終わるのが、時に深夜2時過ぎになることも… なぜ、こんなにも上山は働き続けるのだろうか？そこには、上山の強い思いがあった。

このままでは、日本の医療は金持ちだけになってしまう！

現在、医療界に大きな難題が降りかかっている。それが、医師不足と医療費問題である。 医師不足が特に深刻なのは、外科・産婦人科・小児科である。この3つは、他の診療科に比べ、訴訟のリスクが高い。しかし、上山は訴訟件数0。 また、医療費問題で、日本で今、新たな医療制度が広まっていている。この医療制度により、上山はあることを危惧している。「このままでは、日本の医療がお金持ちのためだけになってしまう。」 そこで、上山は先手を打って出た。医療費を節約する“上山流手術”とは？ なぜ、上山は訴えられないのか？ どうやって、上山は医療費削減をしたのか。 それは、患者に賭ける熱い情熱に大きなヒントがあった。