新たなビジネスを模索し続けた白砂氏

フォトクリエイトの社長である白砂氏は、サイバーエージェント在籍時、忙しい仕事の合間をぬっては日々仲間たちと新たなビジネスの可能性を模索していた。 そこでアメリカ出張帰りの友人から聞いたインターネットでの写真販売のビジネスモデルをヒントにフォトクリエイトを立ち上げた。

粒ぞろいのプロカメラマン

フォトクリエイトのビジネスを支えるのが、全国各地にいるプロカメラマンたちだ。その数、なんと約1260人。 プロカメラマンには、それぞれ得意分野がある。例えば、サッカーやマラソンなどのスポーツ写真が得意な人、バレエやダンスなどの文化系イベントが得意な人、スクールなどのスナップ写真が得意な人など。それらの得意とする分野ごとにカメラマンを独自の判断基準を設けて、適材適所に振り分けている。子どものサッカー大会でも彼らが撮影すると、プロのサッカー選手顔負けの力のある写真になる。幼稚園の撮影では運動会や入学・卒業式などのイベントだけでなく、親が普段見ることのできない日常のスナップも撮影。カメラマンは子どもの笑顔を引き出すために、名前を覚えたり、面白い顔でおどけてみせたりと、撮るだけではないプロの技も持ち合わせているのだ。 そんなフォトクリエイトの「プロの技」はカメラマンだけではない。本社にあるラボでは写真の印刷から配送までを手がけているが、写真の印刷も単に印刷するだけではない。色補正や明るさ補正など、写真がより見やすくなるように精密な仕上げを行なう職人がいる。 そんな、スペシャリストたちの技によって、“大切な一枚”が出来上がるのだ。

目指しているのは写真館との共存・共栄！

フォトクリエイトはインターネットで写真を販売する上でのノウハウやシステムを自社のみで使用するだけでなく、町の写真館に提供もしている。特に、地方や離島の学校では、町の写真館にイベントの撮影をお願いしているが、撮影した写真を学校の廊下に張り出す販売スタイルでは、掲載する写真の数にも限界がある。そこで、フォトクリエイトのシステムを利用して、掲載できる枚数を増やせることができるのだ。さらに、撮影した後の「雑務」もフォトクリエイトのシステムを“間借り”することで、その煩雑な作業から開放され、効率よく売上を伸ばすことができる。 「すべての感動をカタチにして すべての人へ」という理念がフォトクリエイトは既存の写真館とのシェア争いではなく、共存・共栄を目指しているのだ。