今、卓球が熱い！！

ロンドン五輪で初めてメダルを獲得した卓球女子の活躍。福原愛選手や石川佳純選手らの健闘は、多くの人に感動を与えた。 かつては、“根暗でマイナー”と言われた卓球は、今やメジャースポーツの1つといえる。 実は卓球は、秘かなブームとなっている。 下呂温泉で毎年開催される「いで湯卓球大会」には、ゲートボールでは、飽き足らないというシルバー層が多く参加。また、アミューズメント施設やバーなどにも卓球台が置かれ、若者も楽しんでいる。 卓球ブームを検証するとともに、卓球の魅力を紹介する。

トップ選手の５割が使うラバーとラケットの秘密に迫る！

卓球の攻防で欠かせないのが「スピード」と「回転」。その決め手となるのが、ラケットの表面に貼るラバーだ。現在、世界選手権出場選手のなんと5割近くが使用しているラバーが、タマスのブランドバタフライの「テナジー」だ。 驚異の回転力とスピードを生み出すラバーの秘密を探るべく、今まで明かされなかった研究開発室に初潜入！ 発想の転換”から生まれた特殊なスポンジの正体をハイスピードカメラと電子顕微鏡を駆使し、その全貌を明らかにする！ また、ラケットの命は、元となる木材にある。 最高級ラケットは、樹齢３００年の木曽ひのきから数本しか取れないという貴重なもの。

赤字でも、儲からなくても、卓球界を支える

卓球界の盛り上がりが、タマスの生命線だ。そのため様々な企業努力を続けていた。 本社には宿泊施設を完備した練習施設があり、ここを卓球選手のために無料で開放。 また、十分な指導が受けられない選手の技術書として卓球雑誌「卓球レポート」を刊行。 価格は採算度外視の１冊４００円。ともに卓球ニッポン再興のため創業者・田舛彦介の発案だ。 「卓球という小さな井戸を深く掘る」創業者の理念を守り続け、明日のスター選手を発掘、支援、育成するタマスの事業戦略を紹介する。 ゲストプロフィール