日本一のスポーツメーカー・アシックス、その素顔は…

年々人気となっているランニング。皇居の周りを走るランナーは引きもきらず今やランニングを楽しむ人は年間1000万人を超える。そのランナーが愛用しているのが、ナンバーワンブランド「アシックス」だ。初級者からマラソン２時間台の上級者までどんなランナーでも必ずジャストフィットする幅広いラインナップに、他社を圧倒する多様な機能性が支持されている理由だ。高橋尚子選手や野口みずき選手などオリンピックランナーにも愛用されてきたアシックスはスポーツだけでなくウォーキングのシューズ分野でもダントツの存在感！ 欧米人に比べ自分の足のことを良く知らない日本人に対し、客観的なデータをもとにした独自の接客で売り上げを伸ばし続けている。今や年商2602億円、日本一のスポーツメーカーとして君臨するアシックスの強さを解剖する。

創業者・鬼塚喜八郎のDNAを受け継ぐ〝ダントツのモノづくり〟

アシックスを創業したのは、鬼塚喜八郎氏（1918-2007）。終戦後に「スポーツを通して健康な社会をつくる」と神戸で創業。画期的なバスケットボールシューズやマラソンシューズを開発し、オニツカ・タイガーブランドで人気を得てきた。鬼塚氏は自動車業界や医学会などから ありとあらゆる知見を総動員して、科学的な商品開発を信条としてきた。そのDNAは現在のアシックスにも脈々と受け継がれている。世界のライバル達からも一目置かれる圧倒的技術力の裏側に迫る。

脱ニッポン！？グローバル企業としてのサバイバル

実はあまり知られていないが、今やアシックスの売り上げの６割以上が海外でのもの。例えばイギリス・ロンドンでのランニングシューズのシェアはなんと４０％、また２００２年に復活させたカジュアルシューズブランド・オニツカタイガーは売り上げの8割以上が海外、日本人が知らないだけで世界中でアシックスは評価されているのだ。売上高でみるとナイキ、アディダスの世界２強との差はまだ大きいが、現在の社長・尾山基の攻めの姿勢によってアシックスはグローバル企業に変貌しつつある。熾烈な世界競争の真っ只中にあるアシックスの最前線に密着。