注目のスポット“ごちゃ混ぜ”施設「シェア金沢」

＜高齢者が安心して暮らし、生きがいが持てる街＞
シェア金沢で、住民の半数以上を占めるのは３２戸のサービス付き高齢者住宅に住む高齢者。住まいは１ＬＤＫにキッチン、バストイレ付きで家賃と共益費、さらに毎日の安否確認など「見守り」のサービスがあり、計１２万円ほど。栄養面を考慮した手作りの朝食と夕食のサービスもあり、住人から評判が高い。２年前、配偶者に先立たれた鈴木総七郎さん（７４歳）は、神奈川県からシェア金沢へ移住して来た。鈴木さんは、日々、敷地内にある畑で野菜作りに汗を流し、さらに、施設内の高齢者向けデイサービスでも働きはじめた。シェア金沢で、生きがいを持ちながら有意義な生活を送っている。
＜学生も障がい者も、みんなが“ごちゃ混ぜ”＞
シェア金沢には、学生や障がい者も暮らしている。学生用住宅は光熱費込みで家賃は４万円と割安。その条件として、シェア金沢内で月３０時間のボランティア活動が課せられている。例えば、高齢者の入浴介助や、対話など。高齢者と若者が交流する恰好の場になっているのだ。一方、障がい者も温泉やレストランで、健常者と一緒に働いている。シェア金沢では、障がい者４０人の雇用も生み出している。　 様々な人たちが、ごちゃ混ぜに触れ合う空間を作ったのが、「佛子園（ぶっしえん）」理事長、 雄谷良成（おおや・りょうせい）だ。シェア金沢を運営する佛子園は、雄谷の祖父が、戦災孤児や障がい児などを預かり、１９６０年に創設された。雄谷はそうした子ども達と、ひとつ屋根の下で一緒に育った。「障がい者が隣にいて当たり前の場を作りたい」。雄谷の思いを具現化したのがシェア金沢なのだ。

ごちゃ混ぜの原点・西圓寺の奇跡

石川県小松市にある、佛子園が運営する福祉施設「西圓寺（さいえんじ）」。廃寺となっていたスペースを、雄谷が再建し、住民が集う憩いのスポットに。ここは、子供からお年寄り、そして障がいを持つ人でいつも賑わっている。西圓寺には、天然温泉やカフェ、酒場、そして高齢者や障がい者向けのデイサービスもある、まさに“ごちゃ混ぜ”の空間。ここでも、障がい者向けに様々な雇用の場を設けている。シェア金沢の原点とも言える場所なのだ。西圓寺が廃寺から生まれ変わり、住民の世帯数も少しずつ増えているという。

全国に広がる佛子園の町づくり

雄谷が提案する「高齢者や障がい者が一緒に支え合う街作り」は、全国に広がり始めている。東日本大震災で被災した宮城県岩沼市もその一つ。この春、被災した住民１０００人が、仮設住宅から高台の新しい町（玉浦西地区）へ集団移転を完了させたばかり。新たな街作りの核となっているのが、佛子園方式だ。野菜の出張販売など、障がい者向けの雇用を生み、さらに、被災した土地に羊を飼い、地域の人々が交流する場をつくり出している。生きがいを持ち、人々が触れあい支え合えるコミュニティ作りが始まっている。