謎の隣国...北朝鮮潜入～経済制裁下で独自取材！～

工場などの企業体では、責任を明確にし、独立採算制を導入する動きが。ナマズ工場では燻製の新製品が新登場。さらに食品工場では、毎月40種類もの新商品を出すようになったという。「人気のない商品はどんどん淘汰していく」と話す担当者。伝統料理の普及活動をしていた料理協会では、忙しい主婦向けに総菜屋を始めた。連日、ウォン札を握りしめた主婦たちで賑わう。“社会主義国家”北朝鮮でなぜいま、“自己責任”と“自助努力”が浸透しつつあるのか？

北朝鮮国内で以外にも目につくのがヨーロッパからの観光客だ。「情報が少ないから逆に興味があってきた」と話すフランス人カップル。　調理体験や公園での市民とのダンスなど、観光内容も体験型に！？　一人100から500ユーロを取るマスゲームの鑑賞も。そして平壌市内では「国際貿易展示会」と称して、国交のある中国や欧州、アジア各国の企業400社が集結。「開国される北朝鮮」を当て込んで、商品のPRや投資の相談会が
始まっていた。北朝鮮の国営企業も、化粧品や繊維製品など、自国製品の売り込みに躍起だ。経済制裁下でも
活発な「外国」とのヒト・カネ・モノの動きを追う。

今から60年前、約9万3千人もの人たちが北朝鮮に渡った帰国事業。その中には、在日朝鮮人の夫と結婚していた1800人もの日本人女性たちがいた。現在、高齢化も進み、何人が生存しているのかもわからない中、昨年、奇跡的に姉と再会したある日本人女性がいた。熊本県の林恵子さん、68歳。
今年、林さんは息子の真義さんとともに2度目の訪朝をした。姉愛子さんが住むのは地方都市の咸興。日本人が地方都市に出向くのは異例のことだ。道中、農道を走り平壌では見ることのできない光景も広がる。咸興では経済制裁前に入ってきた日本製品など意外な品々も。1年ぶりの再会。姉、愛子さんからは配給事情や、2年前に火事で家を焼け出された話などが漏れ出る。彼女たちの生活とは？