サッカー日本代表が10月5日、アフリカ勢との国際試合2試合へ向けた合宿をオランダで開始。新型コロナウィルス感染拡大の影響で初の海外組のみでの編成で、今年初めてとなった代表活動に、DF吉田麻也選手（サンプドリア）は「僕を含めて誰もが待ちにまった代表戦だと思う。代表としてもう一度活動できることを、心の底から嬉しいと思う」と喜びを口にした。

その上で、コロナ禍で行われる今回の遠征活動についての意義を指摘する。

久保建英 1年の実績に自信「世界トップリーグで互角以上に渡り合った」日本代表 オランダで始動

「こういう状況で、サッカー日本代表が初めて活動することで、いろんな意味で注目される期間になると思う」と吉田選手。「僕らがいい形で成功を収めて、少しずつスポーツが本来の姿を取り戻せるようにしていけたらいい。そういう意味で、今回の僕たちの責任は非常に大きい」と語った。



オンライン取材に応じる DF吉田麻也（サンプドリア）(c)JFA


吉田選手は昨年11月のキルギス代表とのワールドカップ・アジア予選で通算100キャップ目を獲得。2018年のワールドカップ・ロシア大会以降は代表キャプテンも務める。2010年からは名古屋からオランダへ移籍し、長年プレーしたイングランドのプレミアリーグを経て、今年1月からはイタリアのセリエAへ活動の場を移している。

32歳DFは、「3か国目で僕もいろんなことを吸収している。長く同じチームにいたことで凝り固まっていた考え方やサッカーに対するものを、一度壊して再構築して、より強固なものを作っていきたいと思っている段階」と話す。

来年3月のアジア2次予選再開を前に、感染の収束に見通しが立たない状況であることを踏まえて、吉田選手は、「今回の活動は個人的にもチームとしても非常に大切な時間になる。1秒1秒を惜しみなく、チームの底上げにつながるように費やしていきたい」と話した。



日本代表合宿(c)JFA


日本代表は5日午後から現地で練習を開始。FW岡崎慎司選手（ウエスカ）は試合で受けた怪我で、DF長友佑都選手（マルセイユ）は体調不良のために直前で参加が見送られたが、4日にあった試合で合流の遅れているポルティモネンセのGK権田修一選手とDF安西幸輝選手、マルセイユのDF酒井宏樹選手を含めて、6日までに23人全員が揃う予定だ。

なお、FW大迫勇也選手（ブレーメン）は9日のカメルーン戦後に離脱することになった。ブレーメン州当局が定める感染対策により、感染リスクの高い地域からの渡航者には5日間の自粛期間が求められている。大迫選手がこれを経て、次の17日の試合に間に合わせるための措置で、クラブの要請を日本協会が受け入れたという。

試合は9日のカメルーン戦が日本時間21時から、13日のコートジボワール戦が同じく23：45から開始予定で、感染防止対策上、どちらも無観客で行われる。

取材・文：木ノ原句望

• #吉田麻也
• #日本代表