鈴木と上田が交錯 オウンゴールを献上 Photo by Lintao Zhang/Getty Images

サッカー日本代表が1月31日、カタールで行われているアジアカップ決勝トーナメント1回戦でバーレーン代表に3-1と勝利。

堂安律選手（フライブルク）、久保建英選手（レアル・ソシエダ）らが得点し、三笘薫選手（ブライトン）も途中出場で復帰するなど収穫を手にした8強入り。

3大会ぶり5度目の優勝を目指して2月3日の準々決勝でイラン代表と対戦する。

本来の良さを取り戻したグループステージ最終のインドネシア戦からほぼ同じ先発で臨んだ日本は、攻守にさらに改善したプレーで勝利。

堂安選手と久保選手に毎熊晟矢選手（セレッソ大阪）が絡む形で好機を作り出した。

バーレーンは2試合ぶりに先発に戻った左サイドバックのDFハッザ・アリ選手を中心に試合開始から縦に押し込むプレーで圧力をかけ、FWアブドゥラ・ユスフ選手にボールを集めて攻めを試みたが、日本はDF冨安健洋選手（アーセナル）を中心に守備陣が危なげない対応。

最終ラインを押し上げ、前線からも相手にプレッシャーをかけてボールを奪い、優勢に試合を進めた。

先制は前半32分。左サイドからパスを受けた遠藤航選手（リバプールFC）が毎熊選手にパスを出すと、毎熊選手が右足を振って強烈なミドルシュートを炸裂。左ポストに弾かれたが、堂安選手が跳ね返りに鋭く反応して流し込んだ。

さらに後半も開始直後の4分に、左サイドで相手ボールを奪った久保選手がショートカウンターを展開。

前線の上田選手と堂安選手へパスを送ると、二人が触らないまま相手DFのクリアがペナルティエリア左のオープンスペースに出る。これを久保選手が捉えてゴールに蹴り込んだ。一度はオフサイドとコールされたがVARの確認でゴールが認められて日本が2-0とした。

久保選手は試合後、「オフサイドなのはわかっていたがプレーを止めたらもったいないし、ああいうのはオフサイドにならないと聞いていた」と、大会開幕前のレフェリングガイダンスで得た知識を活用したことを明かしたが、それが貴重な追加点につながった。

一方で、チームとして今大会初のクリーンシートは逃した。

後半18分、バーレーンのCKに合わせたサイード・バケル選手のヘディングをGK鈴木彩艶選手（シントトロイデン）が上方に弾き、このセカンドボールのクリアで上田選手と交錯。オウンゴールを献上した。

この1点で相手サポーターが盛り上がり、バーレーンが盛り返したが、後半27分に毎熊選手のパスを受けた上田選手がペナルティエリアに切り込んで右足を振り、ダメ押しゴールで3-1として日本が勝利した。

取材・文：木ノ原句望

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