マイネルホウオウ「現役時代も今も晴れの舞台はNHKマイルC」【もうひとつの引退馬伝説】
2025.5.11
マイネルホウオウ（柴田大知騎手）（c）SANKEI
2013年のNHKマイルCで、10番人気の低評価ながら優勝したマイネルホウオウは、2018年から東京競馬場で誘導馬として活躍している。
そんな新たなキャリアを送る同馬の様子を、著名な競走馬の引退後を追った『もうひとつの引退馬伝説〜関係者が語るあの馬たちのその後』（マイクロマガジン社）から一部抜粋・編集してお届けする。
「ホウちゃん、ホウちゃん」
担当の志村寿彦さん（東京競馬場業務課 乗馬普及係長）がそう声をかけると、穏やかな目をした1頭の栗毛が馬房からゆるりと顔を出す。2018年から東京競馬場の乗馬センターでセカンドキャリアを送っている、2013年のNHKマイルC勝ち馬・マイネルホウオウだ。
2017年11月のキャピタルSを最後に現役を引退。その後は日高育成牧場で乗馬用にリトレーニングされ、3歳春に自身が頂点を極めた東京競馬場に〝再就職〟を果たした。
以来、毎年NHKマイルCの誘導馬を務め、2020年の日本ダービーでは、サクセスブロッケンと共にその大役を担ったことも話題に。今やその道のベテランともいうべき存在だ。
「競走馬のころは『走れ走れ』と教えられてG1まで勝った馬を、今度は『走るな走るな』ですからね。つまり、競走馬の時代とは真逆のことを求められるわけですが、ホウオウは最初からすごくおとなしくて、本当に穏やか。まぁちょっと頑固だなと思うところはありますけど」
若駒時代は、手をつけられないほどヤンチャな時期もあったと聞くマイネルホウオウ。やはりその名残が！？
「いえいえ、手を焼かせるようなことは最初からありません。頑固というか、生真面目な感じで（笑）。指導者の言葉に反応して、とにかく一生懸命動こうとするんです。こちらとしては、『そこまでやらなくてもいいよ』という時もあるのですが（苦笑）」
ホウオウの役割は誘導馬だけではない。東京競馬場の乗馬センターには、一般の会員も通ってくるし、小学5年生から高校3年生までを対象とした乗馬スポーツ少年団もある。
それらのレッスンでも乗馬として活躍しているわけだが、「一般クラスでも少年団でも、まだちょっと技術が足りないかなという方がいるんですけど、そういう方が乗った時も、真面目なホウオウは速く走ってしまう。とにかく一生懸命仕事をしようと頑張っている感じです」また、排せつにもホウオウならではの流儀があるという。
「走りながらでも平気でボロをする馬がいますが、ホウオウの場合、運動中はほとんどしません。そのかわり、仕事が終わって帰ってくると、すぐにボロとおしっこをします。仕事中だと理解して、緊張感を持って取り組んでいるのかもしれませんね」
確かに少々生真面目ではあるが、このオンとオフの切り替えはお見事の一語。同じ〝働く生き物〟として、見習うべき美点である。
志村さんによると、現在ホウオウが誘導馬としてファンの前にその姿を見せるのは年に一度、NHKマイルC当日のみだという。
誘導馬として、もっとコンスタントに登場しているのかと思いきや、ホウオウには競馬開催日ならではの大事な仕事があるとか。
「他の誘導馬がケガをしたりして、どうしても使えない場合はホウオウに代わりを務めてもらうこともありますが、誘導するのは基本的にNHKマイルCくらいです。平日の午前中は、乗馬センターの一般会員や少年団の乗馬レッスン、開催日やパークウインズ（開催は行っていないが、場外馬券売場として開放している競馬場）時の土日は、試乗会の方に出てもらっています。1年に1回、NHKマイルCで誘導馬を務めて、その後の開催日は試乗会で活躍する。そういう働きをしている馬は、ホウオウ以外にあまりいません」
■マイネルホウオウ プロフィール
生年月日：2010年4月23日生まれ
性別：牡馬（現在は騙馬）
毛色：栗毛
父：スズカフェニックス
母：テンザンローズ（母父：フレンチデピュティ）
現役時調教師：畠山吉宏
現役時馬主：サラブレッドクラブ・ラフィアン
戦績：28戦4勝
主な勝ち鞍：NHKマイルC
生産牧場：ヒカル牧場（新冠）
現在の繋養先：東京競馬場（東京都・府中市）
もうひとつの引退馬伝説～関係者が語るあの馬たちのその後
競走馬の引退後の行き先は、種牡馬や繁殖牝馬になる他、乗馬、馬術競技、伝統行事や農業で活躍したりなど多岐に渡ります。本書ではGGIなど重賞を勝った著名な馬の、繁殖生活だけに限らない余生（セカンドキャリア・サードキャリア）にアプローチ。
繋養先でどのように過ごしているのか、現役時代との違いやエピソードなどを関係者へ直撃！引退した著名な競走馬の現在の魅力をとことん掘り下げていきます。
編：マイクロマガジン引退馬取材班
発売日：2024年9月13日
価格：1,980円（本体1,800円＋税10％）
購入：https://www.amazon.co.jp/dp/486716626X/
【もうひとつの引退馬伝説】史上最強とも評された栗毛の怪物オルフェーヴル「現役時代と変わらない気高さと美しさ」
【もうひとつの引退馬伝説】グラスワンダー「まだまだ元気いっぱい！かなりの高齢なのに食欲はまったく衰えず」
【もうひとつの引退馬伝説】イクイノックス「次世代に受け継がれていく世界最強の遺伝子」