＜2026年4月28日（火）～2026年5月10日（日）世界卓球100周年大会＠ロンドン＞

世界卓球2026ロンドン100周年大会（団体戦）を前に、日本男子のエース・張本智和（22/トヨタ自動車）が団体戦への思いと今大会への自信を語った。

これまでの経験を踏まえ、「現時点では、このオーダーで臨める日本男子が過去最強だと胸を張って、もう自信を持って誰に対しても言える」と力強く宣言。

金メダル獲得の可能性を「50パーセント」と見積もるなど、並々ならぬ手応えを見せた。

【LIVE配信】世界卓球 2026ロンドン100周年大会（団体戦）｜4月28日（火）～5月10日（日）開催！

■張本智和 インタビュー

張本は世界卓球の団体戦についての率直な感想を問われ、「嫌な思い出のほうが団体戦においては多い」と振り返った。スウェーデン大会や前回の釜山大会ではメダルを逃し、さらに一度はコロナによって大会そのものが消滅した。出場回数はまだ3回にとどまる。

しかし、だからといって団体戦が嫌いかといえば、まったく逆だ。

「個人戦も好きですし、団体戦も好きです。やっぱりいつも戦ってる仲間、ライバルがこの世界卓球は仲間ですし。みんなが、そのコートの1人を応援するっていうのはすごく新鮮というか、楽しい時間だと思う」

張本は試合中、個人戦でも団体戦でも必ずベンチに向かってリアクションを見せることで知られている。そのことについても「観客席から応援されてるのとはまた違う。目も合うし。

みんなで1点、一生掴みに行くっていうのは本当に世界卓球の団体戦が1番気持ち入ってるんじゃないかなって思う。勝ちはみんなで喜べるし、負けでも次の試合のために励まし合ったりするので」と語った。

「過去最強のチーム」――戸上、松下ら各選手への厚い信頼

今大会のチームメンバーについて、張本は惜しみなく賞賛を送った。

長年ともに戦ってきた戸上隼輔については「攻撃力、とにかく攻撃力。もう攻撃が最大の防御と言わんばかりのプレイスタイルを体現してる。守ってる瞬間を見たことがないですし、ちょっとミスしたとしても最後までやり遂げる力。それはもう日本ナンバーワンですし、世界見てももしかしたらナンバーワン、ツーぐらい」と表現した。

その存在を「世界卓球で3点目を取るラストピース」と位置づけ、「心強い先輩でもあり、仲間でもあり、友達でもある」とコメント。

さらに今大会のチームが「過去最強」だと断言する最大の根拠として挙げたのが、松島輝空（18/木下グループ）だ。

「僕が歴代最強って言える1番の要因がまさに彼、松島選手ですね。パワー型だとか、タイプ型だとか、サービスがうまいとか、もうそういう次元の選手ではなくなった。

トップ10に入るということは、逆にストロングポイントを上げられない選手です。悪いところを探されるのがトップ10選手」

彼のサービスの力だったり、才能、センス。本当にすごいなって思う。彼がいるからこそ金メダルを目指せると思います」と、松島への信頼は絶大だ。

「50%の確率」――金メダルへの本心

張本はこれまでの団体戦について、「今までむしろ30%すらなかった。10%、5%ぐらい」と正直に告白する。しかし今大会への見立ては、まったく異なる。

「今大会は、50%はあるんじゃないかなって。半分。そこまで思える。今も本心で50%。もう1/2ぐらいの確率あるんじゃないかなっていうふうに思います」

その言葉は決して虚勢ではなく、「本心で」と強調されていた。

また、今回が最強メンバーでの「第1回目」に過ぎないとも語る。「2年後も4年後もみんな若いので楽しみで。次も多分2年経ってみんな強くなってるし。また経験も増えてるし。あと4年、6年、まだ20代から30代入るぐらい」と、日本男子卓球の未来を長期的な視点で見つめている。

「負けたら覚悟、勝ったら死ぬほど喜ぶ」――覚悟を持って100周年大会へ

大会に向けたメッセージを求められると、張本は飾らない言葉で締めくくった。

「もう負けたらそれなりの覚悟はするし、勝ったらもう死ぬほど喜べばいいし。もうただそれだけ。自分で胸を張っているといった、この過去最強の日本男子チーム。

世界の卓球男子でどこの国が1番強いかって聞かれたときに日本だって言えるように。絶対に金メダル取れるように。そしてそれができるチームだと胸を張って言えるので、もう全力で全員で頑張るしかないと思います」

世界卓球100周年という特別な舞台で、張本智和は日本男子卓球の「過去最強」を証明するべく、チーム一丸となって金メダルに挑む。

『世界卓球2026ロンドン100周年大会（団体戦）』5月2日（土）開幕！U-NEXTでは日本戦を独占ライブ配信！

【U-NEXT】ライブ配信：https://tvtokyo.tv/4oRVtyR
【YouTube】ライブ配信：https://tvtokyo.tv/47uBeQx

＜大会名＞
2026 ITTF世界卓球選手権ファイナルズ ロンドン大会（団体戦）

＜大会公式HP＞
https://www.worldtabletennis.com/teamseventInfo?eventId=3216

＜開催期間＞
2026年4月28日（火）〜5月10日（日）

＜会場＞ 英国・ロンドン

＜大会日程＞
予選：2026年4月28日（火）～5月1日（金）
予選（シード決め）：2026年5月2日（土） ～5月3日（日）
本選：2026年5月4日（月） ～5月11日（日）

＜出場選手＞
■男子代表
張本智和（トヨタ自動車）
松島輝空（木下グループ）
宇田幸矢（協和キリン）
戸上隼輔（井村屋グループ）
篠塚大登（東都観光バス）

■女子代表
張本美和（木下グループ）
面手凛（日本生命）
早田ひな（日本生命）
橋本帆乃香（デンソー）
長﨑美柚（木下アビエル神奈川）