ペルーのお宝①…奇跡のフルーツ「カムカム」

ペルー、アマゾン川流域の密林地帯に、奇跡のフルーツ「カムカム」を世界に広めた日本人がいる。鈴木孝幸さんだ。ビタミンCの含有量がレモンの６０倍というすごい果実だが、以前は自生している地域以外では、その存在すら知られていなかった。鈴木さんは、これに目をつけ、地元の農民に採集・栽培方法などを教え、ジュースなどに商品化する。おかげで、貧しかった農民たちにも収入増加というメリットも生み出していた。

ペルーのお宝②…「黒いアルパカ」とは

いま、日本ではアルパカブーム。アルパカ素材の衣料品が売れている。アルパカと言えば、独特の風貌をしたラクダ科の動物だが、実はそのほとんどはペルー、アンデス山脈の高地に生息している。そこに最高のアルパカ素材を求めて、やってきた日本人兄弟がいた。その名も“イノウエブラザーズ”だ。同じアルパカでも刈り方一つで値段が変わる…これまで考えもしなかった地元の人たちに、最高級のアルパカを取る方法を伝授しようとしていた。さらに彼らが、今回“最も珍しい”と探しに来たもの、それは…“黒いアルパカ”だった。

日本人こそ２１世紀の“トレジャーハンター”

「日本の消費者は厳しい」とよく言われる。商品の価値を見抜く力が高いからだ。
そんな手厳しい消費者を相手に商売する日本人に備わっているのが“目利き力”だ。アルパカ・デザイナーの井上兄弟やカムカムを広めた鈴木さんのように、その国・地域では“当たり前”と思われる物から“宝”を見通し、付加価値をつけて磨き上げる。日本人はまさに“トレジャーハンター”になる素質があるのだ。
これからの時代、先進国が富を独り占めし新興国を搾取する、そんなビジネスモデルはもう通用しない。地元の人々にも利益を還元し、共に成長していく「エシカルビジネス（倫理的・道徳的なビジネス）」こそ“２１世紀型”なのだ。
すでにアフリカのエチオピアやルワンダなどでも日本人が活躍し、エシカルビジネスの種をまいている。日本人が先頭を切って世界をリードし、この種を大きく育てていけるはずだと鈴木は予測する。